“黃鶴一去不復返”的黃鶴除指“仙鶴”外，應該還指“一切”之意。黃鶴樓周圍出現的基本是灰鶴，又叫千歲鶴，玄鶴。

這句話出自崔顥的《黃鶴樓》：昔人已乘黃鶴去，此地空餘黃鶴樓。黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。晴川歷歷漢陽樹，芳草萋萋鸚鵡洲。日暮鄉關何處是，煙波江上使人愁。

譯文：駕過去的仙人已經著黃鶴飛走了，這裡只留下一座空蕩蕩的黃鶴樓。黃鶴一去再也沒有回來，千百年來只看見悠悠的白雲。Sunny照耀下的漢陽樹木清晰可見，鸚鵡洲上有一片碧綠的芳草覆蓋。天色已晚，眺望遠方，故鄉在哪兒呢？眼前只見一片霧靄籠罩江面，給人帶來深深的愁緒。

《戰國策》裡就已經提到“黃鵠”，可能是因為天鵝在天宇翱翔的傳奇色彩，人們賦予它高貴的顏色，用以表達景仰之情。儘管歌頌黃鵠的詩詞歌賦有不少，但天鵝始終是白色的。段玉裁所言“黃言其色”應該是就已經被賦予意義的黃鵠來討論它的顏色，那當然是黃色。所以這裡的鶴很可能和鵠一樣，已經存在了傳奇意象，黃字是被賦予的；

即本來是白鶴，有傳說講到神仙駕乘黃鶴而去，於是口口相傳，固化了黃鶴的意象。“黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠”，傳說裡那一隻的確是黃鶴，但誰都別想再見到它了，我們只能看見白鶴。

所以，黃鶴樓的鶴應該是真的鶴，它不是天鵝；而黃鶴的黃卻是人為賦予的，可能是貴為帝王的人傑孫仲謀，也可能是讓某次靈異事件流傳開來的仙人故事。

 既描繪了所見的黃鶴樓遠景，也表達了詩人對歲月悠悠、 世事茫茫的感慨的詩句是：黃鶴一去不復返，白雲千載空悠悠。

《黃鶴樓》是唐代詩人崔顥創作的一首七言律詩。此詩描寫了在黃鶴樓上遠眺的美好景色，是一首弔古懷鄉之佳作。這首詩首聯巧用典故由仙人乘鶴歸去引出黃鶴樓，既描寫了遠景又表達詩人對歲月悠悠。

表現了虛實結合的意境美，詩從樓的命名之由來著想，借傳說落筆，然後生髮開去。仙人跨鶴，本屬虛無，現以無作有，說它“一去不復返”，就有歲月不再、古人不可見之憾；

仙去樓空，唯余天際白雲，悠悠千載，正能表現世事茫茫之慨。詩人這幾筆寫出了那個時代登黃鶴樓的人們常有的感受，氣概蒼莽，感情真摯。

詩中有畫，歷來被認為是山水寫景詩的一種藝術標準，《黃鶴樓》也達到了這個高妙的境界。詩篇所展現的整幅畫面上，交替出現的有黃鶴樓的近景、遠景、日景、晚景，變化奇妙，氣象恢宏。