根據不同的標準，通訊衛星可以分為不同的型別。 按照是否包含通訊轉發器，通訊衛星分為：
1）無源通訊衛星：僅僅用來反射無線電訊號的衛星。無源通訊衛星因為它的反射訊號十分微弱，通訊質量不佳等原因，現在早已不在開發研究。
2）有源通訊衛星：擁有放大和變頻功能的轉發器，透過轉發器轉發無線電訊號。1958年12月美國發射了世界上第一個低軌道試驗通訊衛星“斯科爾”。就是有源通訊衛星。 按照通訊衛星執行的軌道不同，通訊衛星也可分為：
1）低軌道通訊衛星（LEO）；
2）中軌道通訊衛星（MEO）；
3）高軌道同步通訊衛星（GEO）。 按照通訊衛星的姿態穩定方式，通訊衛星分為：
1）自旋穩定衛星：衛星透過沿固定的軸自旋的方式，保持衛星的空間定位。
2）三軸穩定衛星：透過X、Y、Z相互垂直的三個軸，來保持衛星的空間定位。 按照通訊衛星使用的業務頻段，通訊衛星可以分為：
1）單頻段衛星：通訊衛星採用UHF、L、S、C、X、Ku、Ka等固定的頻段。
2）多頻段綜合衛星：採用兩種頻段或兩種以上頻段的通訊衛星。 按照通訊衛星的服務區，通訊衛星分為：
1）國際通訊衛星
2）區域通訊衛星
3）國內通訊衛星 按照通訊衛星的服務物件，通訊衛星分為：
1）商用通訊衛星
2）軍用通訊衛星
3）科學試驗通訊衛信 按照通訊衛星的專業用途，通訊衛星分為：
1）直播衛星：直接向公眾轉播電視、廣播節目。
2）海事通訊衛星：用於海上、空中和陸地間通訊，兼顧救援和導航任務。
3）跟蹤和資料中繼衛星（TDRSS）：用於航天器與地球站之間的測控和中繼傳輸資料資訊；能夠對高、中、低軌道的航天器進行測控。
4）導航定位衛星
5）遙感衛星。
根據不同的標準，通訊衛星可以分為不同的型別。 按照是否包含通訊轉發器，通訊衛星分為：
1）無源通訊衛星：僅僅用來反射無線電訊號的衛星。無源通訊衛星因為它的反射訊號十分微弱，通訊質量不佳等原因，現在早已不在開發研究。
2）有源通訊衛星：擁有放大和變頻功能的轉發器，透過轉發器轉發無線電訊號。1958年12月美國發射了世界上第一個低軌道試驗通訊衛星“斯科爾”。就是有源通訊衛星。 按照通訊衛星執行的軌道不同，通訊衛星也可分為：
1）低軌道通訊衛星（LEO）；
2）中軌道通訊衛星（MEO）；
3）高軌道同步通訊衛星（GEO）。 按照通訊衛星的姿態穩定方式，通訊衛星分為：
1）自旋穩定衛星：衛星透過沿固定的軸自旋的方式，保持衛星的空間定位。
2）三軸穩定衛星：透過X、Y、Z相互垂直的三個軸，來保持衛星的空間定位。 按照通訊衛星使用的業務頻段，通訊衛星可以分為：
1）單頻段衛星：通訊衛星採用UHF、L、S、C、X、Ku、Ka等固定的頻段。
2）多頻段綜合衛星：採用兩種頻段或兩種以上頻段的通訊衛星。 按照通訊衛星的服務區，通訊衛星分為：
1）國際通訊衛星
2）區域通訊衛星
3）國內通訊衛星 按照通訊衛星的服務物件，通訊衛星分為：
1）商用通訊衛星
2）軍用通訊衛星
3）科學試驗通訊衛信 按照通訊衛星的專業用途，通訊衛星分為：
1）直播衛星：直接向公眾轉播電視、廣播節目。
2）海事通訊衛星：用於海上、空中和陸地間通訊，兼顧救援和導航任務。
3）跟蹤和資料中繼衛星（TDRSS）：用於航天器與地球站之間的測控和中繼傳輸資料資訊；能夠對高、中、低軌道的航天器進行測控。
4）導航定位衛星
5）遙感衛星。