四大名亭，分別是安徽滁州的醉翁亭、北京的陶然亭、湖南長沙的愛晚亭、和杭州西湖的湖心亭。它們是中國古代因文人雅士的詩歌文章而聞名的景點，在很多著作中都被提到。醉翁亭為四大名亭之首，始建於北宋慶曆六年，由唐宋八大家之一歐陽修命名並撰《醉翁亭記》一文而聞名遐邇。陶然亭是清代名亭，現為中國四大歷史名亭之一。陶然亭公園以及陶然亭地區名稱就是以此亭而得名的。

愛晚亭，位於湖南省嶽麓山下清風峽中，始建於1792年，名字來源於杜牧的《山行》。浙江杭州西湖湖心亭:在西湖中央，是"中國四大名亭"之一。小於三潭印月。大於阮公墩，合稱"湖中三島"--湖心亭為"蓬萊"，三潭印月是"瀛洲"

《醉翁亭》在滁州琅琊山，北宋琅琊寺僧智仙所建。歐陽修，字永叔 ，號醉翁，晚年又號六一居士，廬陵（今江西吉安永豐）人，為宋初文壇領袖，唐宋八大家之一。

所謂“醉”，乃是“飲少輒醉”；所謂“翁”，即其《贈沈蓬》詩所謂“我時四十猶強力，自號醉翁聊戲爾”。其所作《醉翁亭記》，猶為有名。“翁去八百年”，歐陽修卒於神宗熙寧五年（1072年），至清同治末年，約歷八百年。“醉鄉”，原指醉中境介，借指醉翁亭。“山行六七里”，系《醉翁亭記》原狀旬，指由釀泉至尊亭影不孤。

從有形的方面說，建亭以來，遊人甚多。周圍還陸續增添了許多建築物，如二言堂、隱香亭、醒園等；從無形的方面說，他領導了北宋古文運動，散文、詩、詞皆所擅長，對後代文學影響很大。

全聯18字，不但嵌入了“醉翁亭”三個字，而且把寫聯時間、亭的位置，歷史與現狀，以及亭主人生前活動及其身後對社會的影響概括無遺，“醉翁猶在”、“亭影不孤”，既寫景，又飽含對前哲不可磨滅的影響的追懷與感念，十分巧妙，且字字精煉，耐人回味。

《陶然亭》清康熙三十四年（1695年），工部郎中江藻奉命監理黑窯廠，他在慈悲庵西部構築了一座小亭，並取白居易詩“更待菊黃家釀熟，與君一醉一陶然”句中的“陶然”二字為亭命名。四大名亭陶然亭公園以及陶然亭地區名稱就是以此得名的。

這座小亭頗受文人墨客的青睞，被譽為“周侯藉卉之所，右軍修禊之地”，更被全國各地來京的文人視為必遊之地。

清代200餘年間，此亭享譽經久，長盛不衰，成為都中一勝。　陶然亭面闊三間，進深一間半，面積90平方米。亭上有蘇式彩繪，屋內樑棟飾有山水花鳥彩畫。兩根大梁上繪《彩菊》、《八仙過海》、《太白醉酒》、《劉海戲金蟾》，亭上有三大匾，一是建亭人江藻親筆提寫，一是取齊白石《西江月·重上陶然亭望西山》詞，還有一塊是郭沫若題“陶然亭公園”門額中字，東向門柱上懸“似聞陶令開三徑，來與彌陀共一龕”。

此聯是林則徐書寫。舊聯無存，現在的楹聯是由當代書法家黃苗子重書。亭間分別懸掛“慧眼光中，開半畝紅蓮碧沼，煙花象外，坐一堂白月清風”。現在對聯是現代書法家康雍書寫。“煙藏古寺無人到，榻倚深堂有月來”，此聯是翁方綱所撰，光緒年間慈悲庵的主持僧靜明請光緒皇帝的老師翁同龢重寫。

《愛晚亭》四大名亭愛晚亭名是畢沅改的，是羅典的《次石琢堂學使留題書院詩韻二首即以送別》詩後有一條自注：“山中紅葉甚盛，山麓有亭，畢秋帆制軍名曰‘愛晚’紀以詩。”據現有資料，知袁枚訪問嶽麓山是在乾隆四十九年（1784年）十一月二十七日。

紅葉亭的修建是在乾隆五十七年（1792年），晚於袁枚訪問時間八年，顯而易見，“愛晚”亭名不可能是袁枚所改。

那麼為什麼肯定說是畢沅改的呢？除了上述羅典詩的一條注以外，還因為，畢沅那時正任湖廣總督，常到嶽麓山愛晚亭一帶遊覽。特別是，畢與羅有多年的交誼。他在乾隆五十四年（1789年）冬遊嶽麓山所寫的兩首長律中，對羅倍加稱頌，並有“舊魚重逢要夙願”、“精神強勝廿年前”之句。因此，揆諸情理，亭改“愛晚”者也應該是畢沅，而不是袁枚。

《湖心亭》江杭州西湖四大名亭湖心亭:在西湖中央，是“中國四大名亭”之一。小於三潭印月。大於阮公墩，合稱“湖中三島”——湖心亭為“蓬萊”，三潭印月是“瀛洲”。阮公墩是“方丈”。但是歷史非常悠久，是西湖三島中最早營建的島，“湖心平眺”在清代的時候被列為“錢塘十八景”之一。

在宋、元時曾有湖心寺，後傾圮。明代有知府孫孟建振鷺亭，後改清喜閣，是湖心亭的前身。在湖心亭極目四眺，湖光皆收眼底，群山如列翠屏，在西湖十八景中稱為“湖心平眺”。清帝乾隆在亭上題過匾額“靜觀萬類”，以及楹聯“波湧湖光遠，山催水色深”。島南又有石碑，不倫不類地題著“蟲二”，據說也是乾隆御筆，這是將“風月”二字的外邊部分去掉，取“風月無邊”的意思，

這種文字遊戲是文人痼疾，看來連帝王也不能免俗。值得一提的是胡來朝作《湖心亭柱銘》：“四季笙歌，尚有窮民悲月夜；六橋花柳，渾無隙地種桑麻”。

這副銘文雖有些煞風景，但遊人讀了未必沒有好。”亭前有乾隆皇帝手書“蟲二”石碑，正好是繁體“風月”去掉周邊筆畫後所剩的字，寓意此處風月無邊之意。湖心平眺被列為清西湖十八景之一，環島皆水，環水皆山，置身湖心亭，確有身處“世外桃源”之感。