因為曹操在赤壁大戰中敗了

三國演義的赤壁之戰的火攻使曹操大軍嚴重受創，曹操不得不選擇逃跑，一路被圍追堵截，連打帶哄，最後在選擇從大道跑，還是走小路時，曹操選擇了小路，這條小路就叫華容道。

曹操在奪取荊州之後，直接率兵南下攻打孫權、劉備，但孫劉聯盟，使用火攻攻破了曹操鐵索連船的佈局，導致曹操被打的措手不及，只能從華容道撤兵，倉皇而逃。

曹操敗走華容道是《三國演義》裡重要的章節，小說寫諸葛亮早就算出曹操會從華容道撤退，但他夜觀天象，看到曹操命不會絕於此，就派了欠曹操人情的關羽去守華容道。

曹操果然和諸葛亮料定的一樣，就是從華容道撤退，並且很囂張的在這裡嘲笑諸葛亮和周瑜沒料到自己會從這裡撤退，連個伏兵都沒設。然後笑完就看到關羽正守在前面等自己。

曹操經過連續幾天的戰敗已經沒有抵抗之力，就央求關羽放自己一馬，關羽念及往日情分放曹操回了江陵。

曹軍被大火燒敗後，曹操也不像《三國演義》那樣，被諸葛亮的疑兵計引向華容道的，而是主動選擇。《資治通鑑》記載，曹操引軍從華容道向西撤，說明曹操之前是瞭解華容道的，並不是情急之下胡亂投華容道撞大運的。都說羅貫中在《三國演義》抹黑曹操，但有些對曹操形象不利的史料，羅貫中卻沒有完全引用。

歷史上的曹軍過華容道，卻是另一幅殘忍的景象。面對泥濘的華容道，曹操下令：所有老弱殘兵揹負柴草去填泥坑，保證後面的騎兵通行。但是因人馬眾多，老弱殘兵被裹雜著摔倒在泥坑中，死者甚眾。為了保證自己及主力能及早逃出華容道，曹操讓老弱殘兵抱柴草填泥坑時，早就把這些無辜的老弱殘兵當成填泥坑的工具而已。

歷史上的曹操過華容道，也確實大笑著嘲諷一個人，但不是諸葛亮，而是劉備。出了華容道後，曹操大笑著嘲諷劉備雖有智謀，總要比我晚一步。如果劉備在華容道放一把火，我等早就沒命了。只是羅貫中把本屬劉備的精彩章節，移花接木安在了諸葛亮的頭上。

事實證明，曹操走華容道是對的，因為劉備和周瑜的軍隊已跟著曹軍追殺到了江陵。曹操如果在華容道耽誤一會，很可能就被聯軍追上，歷史可能就要改寫了。

曹操敗走華容道的原因:曹操在赤壁之戰中被孫劉聯合打敗，曹操帶領殘兵敗將逃跑，途中遇到了張飛、趙雲等多次伏擊，後走到岔路口時，因他生性多疑，沒有選擇大道，而是選擇了華容道這條小道，遭遇了關羽的埋伏，後苦苦哀求關羽放他一條生路，關羽念於舊情就放了曹操。