當一束光線透過膠體，從垂直入射光方向可以觀察到膠體裡出現的一條光亮的"通路"，這種現象叫丁達爾現象，也叫丁達爾效應(Tyndall effect)或者丁鐸爾現象、丁澤爾效應、廷得耳效應 。

英國物理學家約翰·丁達爾(John Tyndall 1820~1893年) ，1869年首先發現和研究了膠體中的上述現象。這條光亮的"通路"是由於膠體粒子對光線散射形成的。 丁達爾效應是區分膠體和溶液的一種常用物理方法。

產生原因

在光的傳播過程中，光線照射到粒子時，如果粒子大於入射光波長很多倍，則發生光的反射;如果粒子小於入射光波長，則發生光的散射，這時觀察到的是光波環繞微粒而向其四周放射的光，稱為散射光或乳光。丁達爾效應就是光的散射現象或稱乳光現象。由於真溶液粒子半徑一般不超過1 nm，膠體粒子介於溶液中溶質粒子和濁液粒子之間，其半徑在1~100 nm。小於可見光波長(400 nm~700 nm)，因此，當可見光透過膠體時會產生明顯的散射作用。而對於真溶液，雖然分子或離子更小，但因散射光的強度隨散射粒子體積的減小而明顯減弱，因此，真溶液對光的散射作用很微弱。此外，散射光的強度還隨分散體系中粒子濃度增大而增強。

所以說，膠體能有丁達爾現象，而溶液幾乎沒有，可以採用丁達爾現象來區分膠體和溶液，注意:當有光線透過懸濁液時有時也會出現光路，但是由於懸濁液中的顆粒對光線的阻礙過大，使得產生的光路很短。