可以寫4句，符合近體詩格律的就叫做“七言絕句”；也可以寫8句，符合近體詩格律的就叫做“七言律詩”；也可以寫8句以上，符合近體詩格律的就叫做“七言排律”；也可以寫6句，那就是古體詩，若寫更多的話，也可以是古體詩。七言格律詩簡稱七律，屬於近體詩不是古詩，興於唐代。

這種詩有幾種格式：

1、平起平韻首句押韻式：平平仄仄仄平平；

2、平起平韻首句不押韻式：平平仄仄平平仄；

3、仄起平韻首句押韻式：仄仄平平仄仄平；

4、仄起平韻首句不押韻式：仄仄平平平仄仄；

5、平起仄韻首句押韻式與2同，

6、平起仄韻首句不押韻式與1同，

7、仄起仄韻首句押韻式與4同，

8、仄起仄韻首句不押韻式與3同。以平韻為多仄韻較少，第一句可押也可不押韻，之後逢雙句押韻，每句的一三五位平仄可不論，二四六七必須分明，且忌孤平和三平尾，第三四兩句和第五六兩句必須對仗工整。

七言律詩就是指七言八句而又合乎律詩規範的詩歌，簡稱為“七律”，是律詩的一種。只有八句，不可以十二句。