低碳鋼（mild steel）為碳含量低於0.25%的碳素鋼，因其強度低、硬度低而軟，故又稱軟鋼。它包括大部分普通碳素結構鋼和一部分優質碳素結構鋼，大多不經熱處理用於工程結構件，有的經滲碳和其他熱處理用於要求耐磨的機械零件。

低碳鋼退火組織為鐵素體和少量珠光體，其強度和硬度較低，塑性和韌性較好。因此，其冷成形性良好，可採用卷邊、折彎、衝壓等方法進行冷成形。這種鋼還具有良好的焊接性。低碳鋼一般是指含碳量在0.10～0.25%之間的鋼.這類鋼硬度低,塑性好,便於採用冷塑變形成型工藝，焊接和切削， 常用於製造鏈條， 鉚釘， 螺栓， 軸等

一、HPHC是指普通的碳素結構鋼，相當與日本的SS400，對用的國標也就相當與Q235。

普通碳素結構鋼又稱普通碳素鋼。含碳量0.06-0.22%，以小於0.25%最為常用。屬於低碳鋼，每個金屬牌號表示該鋼種在厚度小於16mm時的最低屈服點。

與優質碳素鋼相比，對含碳量、效能範圍以及磷、硫和其他殘餘元素含量的限制較寬。中國和某些國家根據交貨的保證條件，把普通碳素鋼分為三類：甲類鋼（A類鋼），只保證力學效能，不保證化學成分，乙類鋼（B類鋼），只保證化學成分，不保證力學效能；特類鋼（C類鋼），既保證化學成分，又保證力學效能。特類鋼常用於製造較重要的結構件。

二、普通碳素結構鋼對碳含量、效能範圍以及磷、硫和其他殘餘元素含量的限制較寬。普通碳素結構鋼分為三類：甲類鋼(A類鋼)是保證力學效能的鋼；乙類鋼(B類鋼)是保證化學成分的鋼；特類鋼(C類鋼)是既保證力學效能又保證化學成分的鋼。

通常Q195、Q215和Q235碳含量低，焊接效能、塑性和韌性好，有一定強度，通常用於軋製成薄板、鋼筋、焊管、低碳鋼絲、鋼絲網、屋面板等，也用於橋樑、建築等結構或普通零部件螺栓、鉚釘、拉桿和連桿等。

Q255和Q275碳含量比較高，強度也高，塑性、韌性比較好，通常軋製成型鋼、鋼帶和鋼板作結構件或零部件，也可用作鋼筋和鐵路魚尾板。