實事求是的思想路線是在延安整風運動時期確立的。1938年10月，毛澤東在黨的六屆六中全會上的報告《論新階段》中，使用了中國古代傳統文化中的一個重要概念“實事求是”。實事求是一詞，出自《漢書·河間獻王傳》：“修學好古，實事求是”，其意思是根據實證求索真理。1941年5月，毛澤東在作《改造我們的學習》的報告中，對實事求是的科學含義作了馬克思主義的界定。“‘實事’就是客觀存在著的一切事物，‘是’就是客觀事物的內部聯絡，即規律性，‘求’就是我們去研究。”1945年黨的“七大”上，實事求是為核心的思想路線在全黨得到確立。我們黨依靠這條正確的思想路線，經過四年解放戰爭，終於奪取了全國勝利。

黨的思想路線基本內容是：實事求是，一切從實際出發，理論聯絡實際，堅持實踐是檢驗真理的標準。其精髓是：解放思想、實事求是、與時俱進。堅持黨的思想路線，解放思想，實事求是，與時俱進，是我們黨堅持先進性和增強創造力的決定性因素。堅持黨的思想路線，解放思想，實事求是，與時俱進，體現了我們黨的馬克思主義思想品格，是我們黨應對前進道路上各種新情況新問題、不斷開創事業新局面的一大法寶，是我們黨的生命線。