引起牛胃腸道線蟲病的線蟲主要有5種。其各種的生活特性分別是：（1）捻轉胃蟲。寄生於牛真胃，偶見於小腸，鮮蟲體淡紅色，15～20毫米長，毛髮狀。成蟲在真胃產卵排在外界，7天左右發育為幼蟲，牛吞入幼蟲20～30天發育為成蟲。（2）鉤蟲。寄生在小腸內，蟲體長10～30毫米，灰褐色，頭部向背面彎曲呈鉤狀。成蟲在小腸產卵，在外界8天發育成幼蟲，經口或面板感染牛發育為成蟲。（3）結節蟲。寄生於大腸，幼蟲於腸粘膜形成結節，成蟲乳白色，長10～20毫米，成蟲排卵在外界孵化為感染幼蟲，經口進入消化道，鑽入大腸粘膜形成結節。（4）闊口圓蟲。寄生於結腸及盲腸。長15～30毫米，呈淡黃色，雌蟲寄宿在腸道產卵，在外界發育成感染性幼蟲。牛吞食該幼蟲而感染，50天在腸道中發育為成蟲。（5）鞭蟲。寄生於盲腸，長35～80毫米，頭細如毛，尾端粗大，形似鞭子，蟲卵隨糞排出2周左右發育成感染性幼卵，經牛消化道感染。