答案是：應該是在東漢時代。

“書法”一詞產生於東漢時期，由一代文學家許慎提出“書法”這一概念，最古老的文字，談及書法，必要追溯文字的起源了，在中國，文字具有悠久的歷史，早在約六七千年前的新石器時代，一些陶器上就有簡單的刻畫符號，這些符號大多象形，也叫象形字，值得注意了，從遠古的象形文字到楷書的萌芽，經歷了五千多年的漫長曆程，而今天我們所能看到的最早的古文字，是三千多年前誕生的甲骨文，然而甲骨文又是一種從漢字起源時代進入成熟期的文字。

東漢許慎就說:“書，庶也，紀庶物也；亦言著也，著之簡紙永不滅也。”大概意思是文字是不能毀滅的，永遠無法毀滅的；何謂法者？法包括三要素:1、筆法，就是要正確執筆，科學的用筆法、墨法等，2、筆勢，指妥當組織點畫結構、分行布白、承接關係等，3、筆意，就是要在書寫中表現出自然的情趣、人文的修養和高尚的人品，其中筆法、筆勢屬於書法技法範疇，筆意是書法的藝術精神，書法依附於文字而存在，所以取名“書法”。

書法”一詞，最早出現在《論語》裡，但那僅是指代一種文章的文體和文章的結構形式。而把“書法”作為書寫方法和藝術性指向的用法和詞意，則是源自於日語，因為當時(19世紀)日本借用西方的“方法論”而創造了許多的漢字詞彙。所以，把書寫的藝術性稱作“書法”，是從日本開始的。

書法是何時被稱為書法的？書法從一開始其實並不叫做書法，用書法二字指稱“書寫漢字”這一行為，並不是從一開始就有的，起源很晚。

到了唐朝，書法也發展到了一個高峰，楷書名家林立，風格絢爛，大家越來越注重書法的書寫技法，從而出現了書法一詞。