由於柴油車沒有節氣門，只是控制噴油多少來達到控制轉速。在特定的情況下，比如說噴油時刻過早或溫度過高在剛剛斷油時，某缸未到上止點，而被壓燃，這時會出現活塞反推下行，如果此時斷油不徹底，那麼進氣從排氣進，排氣從進氣出，沒有阻力的。而噴油泵倒轉時也會因記憶體壓力而噴油，所以就著了，不過時間很短暫的，這種現象在老款發動機上才會出現，而現在的發動機供油是電控的，很精確，就不會出現了

汽車發動機（汽/柴油機）應該不會發生反轉，因為發生反轉條件不具備，如果硬要使汽車發動機反轉的話，那要把發動機配氣機構時間及點火（柴油噴油）時間（角度）重新設定，但因為配氣凸輪軸是按正轉發動機設計的，所以要改變正轉為反轉是沒有這種可能的（這裡還未涉及燃油電噴時間，因不是老式化油器了）。

中大型大馬力船用柴油機是有正反轉功能的，它們發動機配氣凸輪軸設計時是按照順轉倒轉考慮的，包括噴油裝置都考慮了倒順車要求。

另外機車二衝程發動機透過調整點火時間（提前角）也能倒轉（老式化油器那種），過去一部分用250改裝的正三輪，就是透過這種辦法來增加倒車功能（後來專門增加一付倒車點火白金，齒輪箱全變成倒檔了，馬力是小點但用一檔變倒檔也夠了）。但不管那種轉變，倒順轉都必須要前一功能停止後才能轉變另一功能。

這是由於發動機的四個衝程中，壓縮衝程需要利用飛輪和曲軸的慣性來帶動完成，也是耗能最大的衝程。發動機轉速高時旋轉慣性大，可以帶動活塞壓縮空氣到最高點，完成壓縮衝程。

當熄火後快停止時，活塞進行壓縮衝程（活塞上行），但壓縮到一定程度時曲軸不轉了，此時氣缸裡的壓縮空氣推動著活塞開始下行，帶著曲軸反轉一定角度。單缸柴油機甚至能在熄火後正反轉好幾次，就是這個原因。