池塘生春草，園柳變鳴禽。”他在任永嘉郡守（現溫州）時寫就的這一中國山水詩千古名句，至今仍被人傳誦。他，就是謝靈運。

北京大學中文系教授、中國李白研究會會長錢志熙在接受“謝客尋蹤”採風調研組採訪時說，神奇優美的溫州山水成就了謝靈運的山水詩，溫州的山水也因謝靈運而聞名天下。

謝靈運（385年～433年），東晉和南朝宋時代的著名詩人、文學家。出生於會稽始寧（今浙江上虞）。因從小寄養在錢塘杜家，故乳名為客兒，世稱謝客。又因他是名將謝玄之孫，晉時襲封康樂公，故又稱謝康樂。

謝靈運是中國文學史上山水詩派的開創者。由謝靈運始，山水詩乃成中國文學史上的一大流派，也是見諸史冊的第一位大旅行家。歷經千年散佚，謝靈運迄今只遺存一百多首詩歌與幾十篇文章，但他詩歌中的精華——山水詩卻驚豔千秋，膾炙百代；開創的山水詩派，經過唐代王維、孟浩然、劉長卿、韋應物、柳宗元等人的發揚，成為古典詩歌一大主流。南宋時，被稱為“永嘉四靈”的徐照（字靈暉）、徐璣（號靈淵）、趙師秀（號靈秀）、翁卷（字靈舒）也繼承了他的山水詩風。

中國南朝宋便出現了這詩歌流派。開創山水詩派的大師是謝靈運。他的山水詩繼其從叔謝混以山水入詩的創作之路，破東晉"玄言"詩一統詩壇的局面，成為第一個大量創作山水詩的人，被尊為"山水詩派"之鼻祖。

其實，在此之前的東晉晚期，士族寄情山水，優遊名勝，在他們的玄言詩中已開始出現了一些寫景名句，發揮老莊自然哲學來讚美江南山水。如孫綽的《蘭亭詩》、謝混的《遊西池》等都包孕了大量的山水詩成分。宋初，謝混的侄子謝靈運在仕途上不得志，便寄情山水，刻意於這方面的開拓與創新，寫下了大量的山水詩作品，如《登池上樓 》、《入彭蠡湖口》等，使山水的描寫終於從玄言詩中獨立出來，從而確立了山水詩在士族詩壇上的統治地位。

從此，山水詩就成為人們經常創作的一種詩歌體裁了。直至唐代王維、孟浩然，山水詩的創作更達到了前所未有的高峰。