單項電機並聯一個電容，透過不通的接線方式:第一種可以增加無功補嘗，適用單項水泵的頻繁起動。相當於星三角起動方式。第二種是透過正反轉倒順開關串接電容使單項單轉電動機變成單項雙方向正反轉電動機。

單相電機流過的單相電流不能產生旋轉磁場，需要採取電容用來分相，目的是使兩個繞組中的電流產生近於90゜的相位差，以產生旋轉磁場。電容感應式電機有兩個繞組，即啟動繞組和執行繞組。兩個繞組在空間上相差90度。在啟動繞組上串連了一個容量較大的電容器，當執行繞組和啟動繞組透過單相交流電時，由於電容器作用使啟動繞組中的電流在時間上比執行繞組的電流超前90度角，先到達最大值。在時間和空間上形成兩個相同的脈衝磁場，使定子與轉子之 間的氣隙中產生了一個旋轉磁場，在旋轉磁場的作用下，電機轉子中產生感應電流，電流與旋轉磁場相互作用產生電磁場轉矩，使電機旋轉起來。

單相電機的話，因為電磁迴路沒有角度，需要並聯電容來改變磁通的角度來啟動電機，又叫啟動電容。

三相電機星型或三角形方式加在主電路上是為了提高配點系統的功率因數。