一般是由專門的測量人員測量,用距離河流入海口最遠的支流的源頭作為它的源頭，還有就是在等高線地形圖中如果給出等高線的數值，完全可以根據地勢高低判斷河流流向。有時候等高線地形圖沒有具體的數值，這時就需要找等高線在什麼地方與河流相交，再根據等高線凸向與河流流向相反即可快速判斷。

一般是由專門的測量人員測量,用距離河流入海口最遠的支流的源頭作為它的源頭，還有就是在等高線地形圖中如果給出等高線的數值，完全可以根據地勢高低判斷河流流向。有時候等高線地形圖沒有具體的數值，這時就需要找等高線在什麼地方與河流相交，再根據等高線凸向與河流流向相反即可快速判斷。

河源，是指河流乾流（或其支流）距離河口處流程最遠的、常年有地表流水的地方，徑流量較大的河流乾流通常發源于山脈中的溪、泉、冰川、沼澤或湖泊等。較小的河流通常發源於丘陵或平原地帶的地下含水層附近的泉眼。河源的生態、環境的變遷對河流的影響舉足輕重。