世界上第一臺計算機的主要構成元件是電子管。

電子管，是一種最早期的電訊號放大器件。被封閉在玻璃容器（一般為玻璃管）中的陰極電子發射部分、控制柵極、加速柵極、陽極（屏極）引線被焊在管基上。利用電場對真空中的控制柵極注入電子調製訊號，並在陽極獲得對訊號放大或反饋振盪後的不同引數訊號資料。早期應用於電視機、收音機擴音機等電子產品中，近年來逐漸被半導體材料製作的放大器和積體電路取代，但在一些高保真的音響器材中，仍然使用低噪聲、穩定係數高的電子管作為音訊功率放大器件（香港人稱使用電子管功率放大器為“膽機”）。

電子管第一臺電子計算機終於在1946年2月14日問世了。它由17468個電子管、6萬個電阻器、1萬個電容器和6千個開關組成，重達30噸，佔地160平方米，耗電174千瓦，耗資45萬美元。這臺計算機每秒只能執行5千次加法運算，僅相當於一個電子數字積分計算機（ENIAC即"埃尼阿克"）。

世界上第一臺數字計算機採用的邏輯元件是電子管。 “埃尼阿克”計算機的最初設計方案，是由36歲的美國工程師 莫奇利於1943年提出的計算機的主要任務是分析炮彈軌道。 美國軍械部撥款支援研製工作，並建立了一個專門研究小組，由莫奇利負責。總工程師由年僅24歲的埃克特擔任，組員格爾斯是位數學家，另外還有邏輯學家勃克斯。“埃尼阿克”共使用了18000個電子管。