土撥鼠易馴化，不傷人，不耐熱，怕曝曬，抗病力強。當氣溫長時間低於10℃以下時，就自然冬眠，時間可長達3-6個月，當氣溫轉暖後自然甦醒。

土撥鼠棲息於平原、山地的各種草原和高山草甸。叢集穴居，挖掘能力甚強，洞道深而複雜，多挖在岩石坡和溝谷灌叢下。從洞中推出的大量沙石堆在洞口附近，形成土撥鼠丘。白天活動，食量大，每日啃食大量優良牧草，耐飢餓，不飲水，喜食含水量大的多汁飼料。野棲土撥鼠主要以莎草科、禾本科植物的葉、莖，豆科植物的花為食，且有季節性變化，在飼養條件下表現為雜食性。土撥鼠易馴化，不傷人，不耐熱，怕曝曬，抗病力強。當氣溫長時間低於10℃以下時，就自然冬眠，時間可長達3-6個月，當氣溫轉暖後自然甦醒。

正> 一隻黃鼠蜷起身體準備越冬的時候,其體溫會從哺乳動物通常的36℃左右下降到1.1℃或1.7℃,而它的心跳次數僅在三、四個小時內就以每分鐘的350次一下子減少到每分鐘2到4次。冬眼可以儲存能量,這是動物避開食物匱乏的寒冷冬天的一種方法。象黃鼠、倉鼠、刺蝟和蝙蝠這樣的一些小哺乳動物能夠進入蟄伏期,進行真正的冬眠。 近幾十年來,研究人員已經花去大量的時間試圖找到觸發冬眠的真正物質。美國科學家從冬眠的土撥鼠和黃鼠的血清中分離出一種物質,稱為“觸發物質”。這種被分離出來的“觸發物質”被注射到黃鼠身上後,就會引起冬眼。“觸發物質”可能是跟稱作抗觸發物質的一種分泌物一起配合著發生作用

土撥鼠在進入冬季前就會將乾草鋪墊在窩中，做一個溫暖的床，進入寒冷的冬天它會在洞中冬眠，冬眠期在6個月左右。

土撥鼠（Marmota）是齧齒目其中一種，旱獺屬，又名土屬撥鼠草地獺，又叫哈拉、雪豬、曲娃（藏語）。在外形和生活方式上都與鼠類相似，是松鼠科中體型最大的一種，是陸生和穴居的草食性、冬眠性野生動物。旱獺體型粗大肥壯，頸粗吻闊，耳小眼細，四肢粗短，利爪堅硬，松尾短扁。因潛藏烈性病菌，又危害牧場，一向被疾控與植保部門列入監控、殺滅黑名單。

土撥鼠需要冬眠，當氣溫長時間低於10度時，土撥鼠就會進入自然冬眠狀態。而此前土撥鼠會從夏天開始，每天攝食大量脂肪食物儲存能量，直到成功挖掘好地洞等待進入冬眠。土撥鼠冬眠長達六個月，氣溫回升12度才逐漸甦醒。

土撥鼠需要冬眠，一般情況下，當冬天要來臨的時候，土撥鼠就會挖掘地洞，然後找來大量的乾草鋪在地洞裡面。等到冬眠時，就會一直躲在地洞裡面，進行長達六個月的冬眠。

土撥鼠一般不儲存食物，而是從夏天開始一直到冬眠前的一段時間內，每天都攝入大量含有脂肪的食物，給身體儲存能量，然後方便冬天直接在洞內進行冬眠。

土撥鼠在氣溫長時間低於10度以下時，就會逐漸進入自然冬眠狀態，期間長達六個月，可以不飲水攝食。當天氣開始暖和後，氣溫升到12度時會自然甦醒。