虛擬現實，英文名為Virtual Reality，簡稱VR技術。這一名詞是由美國VPL公司建立人拉尼爾（Jaron Lanier）在80年代初提出的，也稱靈境技術或人工環境。作為一項尖端科技，虛擬現實集成了計算機圖形技術、計算機模擬技術、人工智慧、感測技術、顯示技術、網路並行處理等技術的最新發展成果，是一種由計算機生成的高技術模擬系統，它最早源於美國軍方的作戰模擬系統，九十年代初逐漸為各界所關注並且在商業領域得到了進一步的發展。這種技術的特點在於計算機產生一種人為虛擬的環境，這種虛擬的環境是透過計算機圖形構成的三維數字模型，並編制到計算機中去生成一個以視覺感受為主，也包括聽覺、觸覺的綜合可感知的人工環境，從而使得在視覺上產生一種沉浸於這個環境的感覺，可以直接觀察、操作、觸控、檢測周圍環境及事物的內在變化，並能與之發生“互動”作用，使人和計算機很好地“融為一體”，給人一種“身臨其境”的感覺。