鍋盔又稱鍋魁，是陝西關中地區一道傳統的風味麵食小吃，關於它的由來說法眾多。

鍋盔是用麥面做成面坯，然後用鐵鍋烙成的一種餅子，是外出隨身攜帶最好的乾糧。

相傳，唐朝時高宗皇帝李治和女皇武則天的合葬陵，最初選取中乾縣東北25公里的五峰山，後因穴位風水不吉利，而改選在乾縣城北3公里的梁山上。梁山風景優美，是當年秦始皇、隋文帝巡幸遊覽之所，位於京都長安西北80公里，在“八卦”中屬於乾位，故將陵墓稱為乾陵。

乾陵修建工程浩大，徵用了數萬名匠人和民工。當時，有個叫冬娃的小夥子，從小失去母親，和父親兩人相依為命，他生性聰明，勤勞樸實，很受鄉鄰的稱讚。誰料後來父親因病臥床，冬娃每天除了上山打柴外，回來還要給父親燒菜做飯，天長日久這樣幹，便練就了一手做飯的烹調技藝。

修建乾陵徵用民工時，他替父親去做工，因人多而活路又繁重，飯食往往不能按時吃，困苦不堪。有一天，他肚子餓得實在撐不住了，就悄悄地在路邊挖了一個土窩窩，架上自己的頭盔，把面和勻放在盔內，在盔下燒著柴禾，過了一會兒，他從盔內取出烙成的饃一嘗，酥脆可口。他高興極了，就把這個辦法告訴了同伴，讓大家改用鐵鍋去烙，結果吃起酥，聞起香，一傳十、十傳百，就形成了這種獨特的鍋盔饃。

從此後，築陵工地上香氣瀰漫，總監嚐到這種香味異常的饃後，感覺不錯，忙派專人送到京城長安。因此饃不同一般，後來唐王朝每年就要乾縣進貢鍋盔饃。這種烙饃的方法，逐漸流傳到民間。由於歷代勞動人民不斷地改進製作方法，鍋盔饃的質量也越業越好，樣式也有許多種了。

另一個相傳是周文王伐紂時鍋盔就被用做兵士的軍糧，在陝西西府一帶，至今還有一個鍋盔品種叫“文王鍋盔”。

鍋盔，到了秦代更是被髮揚光大、普及推廣。秦人制作的鍋盔，個兒大、餅厚、瓷實。據說鍋盔最初不叫鍋盔，因其外形酷似樹墩的橫截面，因而被叫做墩餅。當時秦軍行軍時士兵配發的墩餅，一個都有五六斤重，一個墩餅的直徑大約在50—60釐米左右，厚度也都在15釐米左右。而且士兵的攜帶方式也很獨特，兩個墩餅為一組，在每個墩餅上鑽兩個眼兒，用牛皮繩繫好，前胸、後胸各搭一個，如同民間過去常用的褡褳一般。

這一特殊的攜帶方式在突遇作戰時，墩餅竟成了極好的單兵護具，起到了盔甲(防彈背心)的作用。更難得的是，敵軍射過來的箭，紮在墩餅上，被秦軍士兵拔出來後，又可用來射殺敵軍。

墩餅能“吃箭”，也成了秦軍獲勝的一大法寶。而後士兵們便把墩餅喚做“鍋盔”，即用鍋烙出來的硬麵盔甲。“鍋盔”也由此而名聲大振。秦人出門，家中必烙鍋盔，讓出門人帶上，這一習俗延續至今。據說，三國時期，著名的諸葛亮草船借箭之計，其靈感就來源於秦軍的鍋盔吃箭。