螃蟹（páng xiè）屬軟甲綱，十足目，是甲殼類動物，身體被硬殼保護著，靠鰓呼吸。螃蟹在離開水後，會吸進大量空氣。它吸進的空氣愈多，鰓和空氣接觸的面積就愈大，鰓裡儲備的水分和空氣由口器兩邊吐出來，成為泡沫。所以只要有一點點水，螃蟹都可以活很久。而水過多以至於淹過螃蟹的身體後，如果水中溶氧不足，螃蟹就很容易應缺氧而死掉了。養殖技術地點選擇合適的螃蟹養殖地，水質要好、水源充足，而且排水方便。為確保好的透氣性，應以沙地或沙壤地為主。池塘內水深度控制在1m左右，最淺的地方不能低於10cm。建好的池塘，內留幾個土墩，栽植蘆葦、茭白、菖蒲等水生植物。一方面，這些水生植物是很好的養料來源供螃蟹吃食。另一方面有利於鞏固河堤，避免因掘穴造成漏水。營養成分每100克螃蟹可食部分含蛋白質17.5克、脂肪2.8克、磷182毫克、鈣126毫克以及鐵2.8毫克及豐富的維生素A和維生素B1。

大閘蟹在水底生存時間長短與水底溶解氧的多少，水溫高低、水清潔度都有關係。如果整袋大體積的大閘蟹扔進類似於大盆的水裡，用不了5小時，水底下的大閘蟹就會缺氧窒息，被淹死。