本人生於50年代，孩童和少年時代在5O年代渡過。應該說對那時的行為特點仍記憶猶新。

首先，父母親每天白日上班工作，晚上還要洗衣、做飯、縫補衣裳，買煤劈柴都是自己裝卸用推車運回；其次，在飲食方面每天都吃高梁米、玉米麵，定量糧吃不飽只能用榆樹錢、線菜、灰菜充飢。每月做菜的豆油少之又少，連同糧食未滿月便吃光；人們上班大多數都騎腳踏車，午歺帶飯盒；逢年過節吃頓餃子或殺只雞、買點糖塊就算過年了……。這種生活方式大多數50年代生人都體驗過的。

張秉貴，1918年出生。1955年11月，在王府井百貨大樓落成不久，37歲的張秉貴就進入這座“新中國第一店”，當了一名普通的售貨員。在30多年平凡的櫃檯服務實踐中，張秉貴練就了售貨“一抓準”和算賬“一口清”的絕活，始終懷揣著“一團火”的服務熱情，全心全意為顧客服務，被顧客親切地譽為“燕京第九景”。

正如已故國家領導人陳雲題詞所說：他和他的“‘一團火精神’光耀神州。”因為他的傑出貢獻，他成為20世紀50年代至80年代中國商業系統最著名的全國勞模，是新中國商業服務行業的一面旗幟。他於1977年光榮當選黨的十一大代表。2009年，在張秉貴去世22年後，他還入選了“100位新中國成立以來感動華人物”。