一種說法是:在宋代，年輕男性排行第一者的，都俗稱為小乙哥，燕青也如此另一種說法是:暗指"施彥端"之意。浪子燕青其人在元雜劇《燕青博魚》中已有，但無小乙之名。燕，古為“鳥乙”，玄鳥、鳳之別名，“小乙”由來在此，寄有深意。名燕青為小乙

水滸傳中燕青跟宋江沒啥關係，充其量就算是好兄弟，小乙哥原本就是盧俊義身邊的隨從，也可以叫做書童，他對盧俊義忠心耿耿。至於宋江不過是欣賞他罷了，他的心還是向著盧俊義的。他跟李逵因為下山打擂臺結緣，他們的關係都要好過宋江。李逵結識燕青也或許是宋江故意安排的，他有心拉攏燕青，所以才讓李逵出馬！

在水滸傳裡自從晁蓋死後，請來了玉麒麟盧俊義後，整個梁山基本成型可以說是兩個派別的，一部分人支援盧俊義，一部分人支援宋江；而燕青早先本是盧俊義府上的家奴僕人，更是盧俊義的忠實信徒，後來跟去梁山更不用說了，肯定是盧俊義忠實擁護者，所以說跟宋江關係能好到哪去，表面上是兄弟，私下裡就是競爭對手。

燕青叫李逵鐵牛或黑碳頭。

李逵叫燕青為小乙哥。

李逵為什麼叫燕青為小乙哥?

一種說法是:在宋代，年輕男性排行第一者的，都俗稱為小乙哥，燕青也如此　　

另一種說法是:暗指"施彥端"之意。浪子燕青其人在元雜劇《燕青博魚》中已有，但無小乙之名。燕，古為“鳥乙”，玄鳥、鳳之別名，“小乙”由來在此，寄有深意。名燕青為小乙。