劉松篁《經驗方》載：會水灣陳玉田的妻子患了天蛇毒。一個老頭用一條去除了頭尾的蛇，取其中段，如手指長，剖去骨肉。不讓患者看見，便用蛇皮包她的手指，束緊，外面用紙裹好。患者馬上感到遍身清涼，病也就好了。過幾天解開看，手指上有一條如小繩的淺溝，蛇皮內宛然有了一條小蛇，頭目俱全。

原形態全長25～7O釐米。尾短。鼻間鱗1片。額鱗1片，上唇鱗7～8片，第4片入眼；眼前鱗1片；眼後鱗2片；顳顬鱗1+2。體鱗光滑，21（23）行。腹鱗128～154片。肛鱗二分。尾下鱗35～52對。體背面呈橄欖色，或青灰色，縱列有多數小黑點。頭後至頸部背面中線有黑縱線一條。體鱗最外側1行帶黑色，第2、3行為白色或橙黃色。腹面黃色，其前後緣均有暗灰色的斑點。尾腹側中央有一條青黃色的縱紋。

本動物的皮（水蛇皮）亦供藥用，另詳專條。

生境分部生活於水田、池、溝等地。捕食魚類。有輕微毒性。分佈廣東、廣西、湖北、浙江、江西、江蘇、福建、臺灣等地。