彩畫主要做在梁枋上，包括和璽彩畫、旋子彩畫、蘇式彩畫。

和璽彩畫，又稱宮殿建築彩畫，這種建築彩畫在清代是一種最高等級的彩畫，大多畫在宮殿建築上或與皇家有關的建築之上。和璽彩畫根據建築的規模、等級與使用功能的需要，分為金龍和璽、金鳳和璽、龍鳳和璽、龍草和璽和蘇畫和璽等五種。

旋子彩畫俗稱“學子”、“蜈蚣圈”，等級僅次於和璽彩畫，其最大的特點是在藻頭內使用了帶卷渦紋的花瓣，即所謂旋子。旋子彩畫最早出現於元代，明初即基本定型，清代進一步程式化，是明清官式建築中運用最為廣泛的彩畫型別。

蘇式彩畫是一大類彩畫的總稱，它有相對固定的格式，主要特徵是在開間中部形成包袱構圖或枋心構圖，在包袱、枋心中均畫各種不同題材的畫面，如山水、人物、翎毛、花卉、走獸、魚蟲等，成為裝飾的突出部分。在包袱兩側均畫有體量較小的聚錦、池子等陪襯性畫面以及卡子、箍頭等固定格式化的圖案，這些都是蘇式彩畫最常見的基本的、共同的特徵。