機械裝配和修理作業中的手工作業，因常在鉗工臺上用虎鉗夾持工件操作而得名。鉗工是使用鉗工工具或裝置，按技術要求對工件進行加工、修整、裝配的工種。

鉗工作業主要包括鏨削、銼削、鋸切、劃線、鑽削、鉸削、攻絲和套絲（見螺紋加工）、刮削、研磨、矯正、彎曲和鉚接等。鉗工是機械製造中最古老的金屬加工技術。

鉗工在機械加工業中是萬能工種，從製圖，審圖到做木型，鑄造成件一直到車床加工，銑床加工，磨床加工，各種模具的加工，到裝置的裝配，安裝，試車等等工序都要有鉗工的參與。

鉗工的基本工作有，工件的劃線，鑽孔，提槽，打磨，找正，協調其它各工種之間的配合，以及零配件裝配，總機裝配，試車等工作。

鉗工高階證書確切地說是體現一個人的技術等級的。是要有八年實際工作經驗的資格後才允許考取的一種專職技能證書。一般初級要三年，中級要五年，高階要八年，技師要十一年，高階技師十三年。技校能成功畢業的就是初級。也可專考證書不考學位的。不算特種行業也不是強制要拿的。在國企有用。找工作時是個敲門磚，私企的老闆可不傻還是要有真本事才行。