曲阜在周代是周公之子伯禽的封地，稱為“魯”。在公元前11世紀，鄒國在當時叫邾婁國。《姓氏考略》中說：“鄒本邾婁國，改為鄒，後以為氏，帝顓頊之後所封。”邾婁國很小，它從屬於魯國，後來就被魯穆公改國號為“鄒”。既然鄒姓是顓頊的後代，那與同為一體的朱姓自然就是一家了。

在中國歷史上，鄒姓家族中叱吒風雲的帝王將相似乎不多，但傑出的文人學士卻很多。“鄒魯遺風，英賢不絕，濟濟鄒魯，禮義帷恭。”這是古來稱頌鄒魯兩地之辭。因為魯國出了孔子，鄒國出了孟子，所以鄒魯這兩個字後來被廣泛用來表示文教昌盛之地。與鄒忌齊名的鄒衍也是春秋時期的名士之一，是他使陰陽說和五行說合流。宋代有以氣節自負而史稱忠臣的鄒浩，有御書題賜的宰相鄒應龍，以及跟隨文天祥大義凜然，以身殉國的鄒風等都是名登史書的人物。明清以來，鄒氏家族更是名人輩出。

鄒姓目前已成為全國100個大姓之一，多數分佈在中國南方。