武則天的母親楊氏為楊達之女，楊達是隋煬帝楊廣的族兄。因此，可以說武則天是楊達的外孫女，是楊廣的族外孫女。

楊廣和楊達都是弘農華陰人，是族兄弟的關係，但是血緣關係比較遠，至少在五代血親之外。

隋唐時期，婚姻非常講究門第出身。武則天的父親武士彠門第出身較低，而武則天的母親楊氏系皇親國戚，雖然，隋朝已滅亡，但血統仍然較高，門第低的人想娶高門第為妻幾乎是不可能的事。

武士彠新婚妻子楊氏，就是由於有隋宗室的背景，位列士族，很難找到門當戶對的結婚物件，加上篤信佛教，年逾四十而未嫁。楊氏長相嬌美，雖然人到中年，但仍然婀娜多姿，一副大小姐氣派，小時候不愛女工，喜歡閱讀文史書籍、練習書法，長大後更是愛不釋手，特別鍾情於隋代宮廷秘史一類的書籍。如果不是皇帝李淵做媒，楊氏是不會下嫁出身寒門的武士彠。

武則天受母親楊氏影響比較大，不僅貌美，也喜歡讀史和宮廷秘事。此後，武則天能稱帝，也與楊氏有一定的關係。