一、原因：
1、西晉和東晉都是後人用來區分這兩個朝代而做的稱呼，它們自己本身在歷史上，都是叫“晉代”。但是由於西晉滅亡後，其後裔才在南方又建立了新的“晉”政權，為了研究和稱呼的方便，以致不會引起歧義和混淆，所以用“西”和“東”做了區分。歷史上的西漢、東漢；北宋、南宋都是這種情況。
2、西晉和東晉是按它們都城所處的位置來劃分的，而不是按俗語的“東西”來隨便定義的。西晉的都城在洛陽，西晉滅亡後，西晉皇室後裔司馬睿在南方建立起來的政權，都城在建康（今天的南京），因為洛陽相對於南京位置在西方，所以稱為“西晉”，而後來建立的定都南京的晉朝則被史家稱為“東晉”。西漢、東漢；北宋、南宋同樣也是這樣的情況。
二、西晉簡介：
西晉（公元266年—316年）是中國歷史上短暫的大一統封建王朝。西晉為時僅51年，如果從滅吳開始算起，則僅立朝37年。共5帝。
司馬炎於266年取代曹魏政權而建立，國號晉，定都洛陽，區別於五代時的後晉，史稱“西晉”，又稱為司馬晉。西晉代魏後，期間發生西陵之戰，280年滅孫吳，結束了三國鼎立的分裂局面，重新統一。
八王之亂後西晉元氣大傷，內遷的諸民族乘機舉兵，造成五胡亂華的局面，大量百姓與世族開始南渡。316年，西晉被前趙所滅，北方從此進入五胡十六國時期。西晉是魏晉南北朝長期分裂時期中的短暫統一，所謂“曇花一現”。317年司馬睿在建康即晉帝位，改元建武，中原的西晉王朝宣告結束，東晉開始。
三、東晉簡介：
東晉（317年－420年），是由西晉皇室後裔司馬睿在南方建立起來的政權，統治範圍因為中原陸沉，少數民族內遷，建都洛陽的晉朝（西晉）覆亡，史稱東晉。此外，史書中又仿東漢稱中漢，稱東晉為中晉，寓以晉室中興之意；又東晉統治地區大部分在江東，古稱江左，因此以江左代指東晉。
東晉是門閥士族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國。東晉時代，也曾經內部四分五裂。420年，宋公劉裕廢除晉安帝，建立劉宋，進入南北朝時期。東晉與之前的孫吳以及其後的宋、齊、梁、陳，合稱為六朝。
東晉也曾多次試圖北伐，但由於內部不團結，除了最後篡晉的劉裕取得一定成果外，其餘都無建樹。祖逖本有希望恢復舊土，但他被司馬睿挾制，鬱鬱而終。桓溫的北伐則被慕容垂擊敗。
383年，前秦苻堅率兵南侵，東晉宰相謝安力主抗擊，派謝石謝玄率軍，在淝水之戰大獲全勝，苻堅隻身逃回北方，南北分立之勢從此而成。後有桓玄叛亂，廢安帝，自立為天子，後為大將劉裕所平，擁恭帝，然大權落裕。
公元420年，劉裕篡奪帝位，取代東晉。公元439年，拓跋燾統一北方。至此，形成了南北對峙的局面，而東晉十六國則成為了舊時代的代名詞。
一、原因：
1、西晉和東晉都是後人用來區分這兩個朝代而做的稱呼，它們自己本身在歷史上，都是叫“晉代”。但是由於西晉滅亡後，其後裔才在南方又建立了新的“晉”政權，為了研究和稱呼的方便，以致不會引起歧義和混淆，所以用“西”和“東”做了區分。歷史上的西漢、東漢；北宋、南宋都是這種情況。
2、西晉和東晉是按它們都城所處的位置來劃分的，而不是按俗語的“東西”來隨便定義的。西晉的都城在洛陽，西晉滅亡後，西晉皇室後裔司馬睿在南方建立起來的政權，都城在建康（今天的南京），因為洛陽相對於南京位置在西方，所以稱為“西晉”，而後來建立的定都南京的晉朝則被史家稱為“東晉”。西漢、東漢；北宋、南宋同樣也是這樣的情況。
二、西晉簡介：
西晉（公元266年—316年）是中國歷史上短暫的大一統封建王朝。西晉為時僅51年，如果從滅吳開始算起，則僅立朝37年。共5帝。
司馬炎於266年取代曹魏政權而建立，國號晉，定都洛陽，區別於五代時的後晉，史稱“西晉”，又稱為司馬晉。西晉代魏後，期間發生西陵之戰，280年滅孫吳，結束了三國鼎立的分裂局面，重新統一。
八王之亂後西晉元氣大傷，內遷的諸民族乘機舉兵，造成五胡亂華的局面，大量百姓與世族開始南渡。316年，西晉被前趙所滅，北方從此進入五胡十六國時期。西晉是魏晉南北朝長期分裂時期中的短暫統一，所謂“曇花一現”。317年司馬睿在建康即晉帝位，改元建武，中原的西晉王朝宣告結束，東晉開始。
三、東晉簡介：
東晉（317年－420年），是由西晉皇室後裔司馬睿在南方建立起來的政權，統治範圍因為中原陸沉，少數民族內遷，建都洛陽的晉朝（西晉）覆亡，史稱東晉。此外，史書中又仿東漢稱中漢，稱東晉為中晉，寓以晉室中興之意；又東晉統治地區大部分在江東，古稱江左，因此以江左代指東晉。
東晉是門閥士族政治，與北方的五胡十六國並存，這一歷史時期又稱東晉十六國。東晉時代，也曾經內部四分五裂。420年，宋公劉裕廢除晉安帝，建立劉宋，進入南北朝時期。東晉與之前的孫吳以及其後的宋、齊、梁、陳，合稱為六朝。
東晉也曾多次試圖北伐，但由於內部不團結，除了最後篡晉的劉裕取得一定成果外，其餘都無建樹。祖逖本有希望恢復舊土，但他被司馬睿挾制，鬱鬱而終。桓溫的北伐則被慕容垂擊敗。
383年，前秦苻堅率兵南侵，東晉宰相謝安力主抗擊，派謝石謝玄率軍，在淝水之戰大獲全勝，苻堅隻身逃回北方，南北分立之勢從此而成。後有桓玄叛亂，廢安帝，自立為天子，後為大將劉裕所平，擁恭帝，然大權落裕。
公元420年，劉裕篡奪帝位，取代東晉。公元439年，拓跋燾統一北方。至此，形成了南北對峙的局面，而東晉十六國則成為了舊時代的代名詞。