古代希臘羅馬文明對歐洲文化的貢獻 在於她在藝術、政治思想、道德倫理、探索自然的模式、政治體制和城市生活的形式等許多方面為歐洲創立了規範。兩千年來的歐洲哲學是對柏拉圖哲學思想的註釋。而希臘自然哲學家對宇宙的本原和結構的理性主義探討也深刻影響了歐洲後來科學的發展。當然，希臘文明中最具有深遠意義的社會實踐是它的民主政治。

羅馬人對歐洲文明的最重要貢獻是羅馬法和行政體制。歐洲文化強調個人自由和權利的傳統源於羅馬法。歐洲文明對政治權力進行分割，使權力相互制衡與監督的思想也源於羅馬共和時期。希臘羅馬對歐洲文化的其他影響還有諸如，宏偉的公共建築，城市格局，勝利後的凱旋式遊行，奧林匹克競技、角鬥表演，桑納浴等等。

傳統是指社會文化遺產中那些被認為是最值得繼承的觀念、制度和社會活動的方式，他們被代代相傳下來。當我們說希臘羅馬傳統或者基督教中世紀傳統，我們實際上在說當代歐洲文化中，這些時期所形成的觀念，行為方式和制度規範仍然在被實踐著。