吳敬梓是清代著名的小說家，代表作：儒林外史，詩說，文木山房集，中國小說史略，並傳於世。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉安徽全椒移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”。

吳敬梓的代表作有玉巢詩草序、修潔堂集略序、玉劍緣傳奇序、尚書私學序。

吳敬梓，字敏軒，一字文木，號粒民，安徽省滁州市全椒縣人。清代小說家。因家有“文木山房”，所以晚年自稱“文木老人”，又因自家鄉安徽滁州全椒縣移至江蘇南京秦淮河畔，故又稱“秦淮寓客”（現存吳敬梓手寫《蘭亭序》中蓋有印章：“全椒吳敬梓號粒民印”）。

出身縉紳世家，幼年聰穎，善於記誦。稍長後補官學弟子員。雍正諸生。早年生活豪縱，後家業衰落，移居江寧。乾隆初薦舉博學鴻詞，託病不赴，窮困以終。

吳敬梓的著作有《儒林外史》、《文木山房集》。吳敬梓根據切身體驗所作《儒林外史》，從多方面揭露現實社會的醜惡面貌。為避免當時肆虐的文字獄，吳敬梓在書中使用障眼法，假託明代人物，實際經近人考證皆為當代（譬如古道熱腸的書呆子馬二先生即當時實有其人）。

楔子中的王冕為作者理想中的讀書人，而磊落灑脫又無意仕進的天長杜少卿（杜儀）被普遍認為是作者的自畫像。吳敬梓耗費近20年完成這部小說，完成時49歲。

《儒林外史》揭露科舉制度和封建禮教的不合理，批評清代社會辛辣但又不失風度的風氣，是中國古典諷刺小說的典範。吳敬梓具有先於時代的婦女觀，如贊同寡婦再嫁、鼓勵受騙的婦女如沈瓊枝積極反抗壓迫。

吳敬梓代表作包括諷刺小說《儒林外史》、《文木山房詩文集》十二卷（今存四卷）、《文木山房詩說》七卷（今存四十三則）。吳敬梓字敏軒，號粒民，清代小說家晚年又號文木老人、秦淮寓客。吳敬梓一生創作了大量的詩歌、散文和史學研究著作。

胡適在《吳敬梓傳》說：“安徽的第一大文豪，不是方苞，不是劉大櫆，也不是姚鼐，是全椒的吳敬梓。”

儒林外史

《儒林外史》代表著中國古代諷刺小說的高峰，它開創了以小說直接評價現實生活的範例。

全書五十六回，以寫實主義描繪各類人士對於“功名富貴”的不同表現，一方面真實的揭示人性被腐蝕的過程和原因，從而對當時吏治的腐敗、科舉的弊端、禮教的虛偽等進行了深刻的批判和嘲諷；一方面熱情地歌頌了少數人物以堅持自我的方式所作的對於人性的守護，從而寄寓了作者的理想。

《儒林外史》脫稿後即有手抄本傳世，後人評價甚高，魯迅認為該書思想內容“秉持公心，指摘時弊”，胡適認為其藝術特色堪稱“精工提煉”。

吳敬梓的代表作有《儒林外史》、《文木山房詩文集》、《文木山房詩說》。

清康熙四十年（1701年），吳敬梓出生在安徽全椒一個“科第仕宦多顯者”的官僚家庭（現存吳敬梓手寫《蘭亭序》中蓋有印章“全椒吳敬梓號粒民印”），祖籍浙江溫州。

吳敬梓是吳雯延之子，後出嗣給長房吳霖起為嗣子。吳霖起對他的教育十分嚴格，吳敬梓不得不終日鑽研四書五經、八股制藝。吳敬梓對八股制藝非常厭倦，卻自幼喜愛能陶冶感情的詩、詞、曲，甚至向人學拍曲。然而，科舉世家出身的吳霖起一直教育自己的兒子：惟有透過科考謀取功名才能求得出路。幼小的吳敬梓在嗣父不斷地灌輸下，也產生了以科舉功名為出路的思想。