軟化食物纖維。碳酸鈉的主要用途是軟化食物纖維，在肉製品中加入少量的食用鹼，可以使肉製品更加鮮嫩，還可以快速漲發乾貨食材，還可以快速中和食物裡面的酸味，增加它的顏色，讓食物的賣相和味道更好。在製作麵條的時候加用食用鹼，麵條也可以變得更加勁道、爽滑。由於它的鹼性比較強，用量要注意，稍微用多就會影響口感和顏色。

碳酸鈉，是一種無機化合物，又叫純鹼，但分類屬於鹽，不屬於鹼。國際貿易中又名蘇打或鹼灰。它是一種重要的無機化工原料，主要用於平板玻璃、玻璃製品和陶瓷釉的生產。還廣泛用於生活洗滌、酸類中和以及食品加工等。在人工合成純鹼之前，古代就發現某些海藻晾曬後，燒成的灰燼中含有鹼類，用熱水浸取、濾清後可得褐色鹼液用於洗滌。大量的天然鹼來自礦物，以地下埋藏或鹼水湖為主。以沉積層存在的天然鹼礦品位最高，分佈甚廣。最早發明人工合成純鹼方法是18世紀末，法國路布蘭用芒硝加石灰石和煤在高溫下還原並進行碳酸化，得到以含Na2CO3為主的粗製品黑灰，經過浸取、蒸發、精製、再結晶、烘乾，獲得純度約為97%的重質純鹼。1861年，比利時E.索爾維獨自發明瞭純鹼並獲得過專利。

鹼面(蘇打、純鹼)：學名碳酸鈉 化學式Na2CO3鹼面，就是食用鹼，英文名字叫dietary alkali，主要成分是碳酸鈉，質地較起子粗糙。因為顏色相似，所以區分方法主要是透過手搓的質感。在用傳統麵肥發麵中用於中和多餘的酸性，此過程稱之為“揣鹼”。鹼的用量要適當，過少稱之為“鹼小”，則面死而發酸，過多稱之為“鹼大”，則開花而色黃。