1、秦朝之前，便是上三代——夏商周

秦朝之前的兩千年只有三個朝代，即夏商周。這一時期的華夏文明僅位於黃河中下游地區，並處於封邦建國的封建時代，天下邦國林立，即使到了武王伐紂之時尚有800餘國，而夏商周則是天下的盟主。

華夏文明四千年，秦朝之前是前兩千年，清朝結束是後兩千年

中國古代所謂的“國”，其實便是後世的“城”。夏商周並非只是繼承關係，作為一個部落，三者其實一直是並存的。夏朝居中，商朝在東，而周朝在西，秦朝之前的改朝換代也就是天下共主的更迭。

按《夏商周斷代工程》，夏朝始於公元前2070年，終於公元前1600年商湯滅夏；

商朝始於公元前1600年，終於公元前1046年武王伐紂；

周朝始於公元前1046年，於公元前256年被秦昭襄王所滅。

中國歷史經歷了20個朝代，這20個朝代分別是夏朝、周朝、商朝、秦朝、西楚、西漢、新朝、玄漢、東漢、晉朝、三國、南北朝、隋朝、唐朝、五代、十國、宋朝、元朝、明朝、清朝。

夏商和西周，東周分兩段， 　　春秋和戰國，一統秦兩漢， 　　三分魏蜀吳，二晉前後延， 　　南北朝並列，隋唐五代傳， 　　宋元明清後，皇朝至此完。

經歷了東周，西周，春秋戰國

商朝之後是周朝，分為西周和東周兩個時期，同時，東周又分為了春秋時期和戰國時期。