第一段是以歷史事實說明客卿對秦國作出了很大貢獻，為論證逐客的錯誤提供依據。起句說：“臣聞吏議逐客，竊以為過矣。”開門見山，單刀直入，一開始就提出總的論點，顯得非常鮮明有力。明明是秦王下了逐客令。卻把逐客的過錯歸之於“吏”，說明作者措詞委婉，十分注意諷諫策略。宋代李深說：“起句至矣，盡矣，不可以回矣”。接著文章進行具體分析。首先由回顧歷史入題，從秦始皇十九代祖的穆公到五代祖以下的孝公、惠文王、昭襄王，舉出四個秦國的先君重用客卿而致富變強的事例，說明重用客卿對秦國有利。緊接著，又用多種手法加以論述：先說這四個君主的成就，都靠任用客卿才取得的，這是對前面所述的小結。後講這樣看來，客卿有什麼對不住秦國的呢?這是進一步的引用和反詰。又講當初如果四個君主拒絕客卿而不接納他們，疏遠有才之士而不用，這就不可能使秦國民富國強。這是從反面假設和推論。在列舉史實，層層渲染的基礎上，又如此脫挪跌宕，反覆論證，就把客卿對秦國的重要作用闡述得極為透徹。
第一段是以歷史事實說明客卿對秦國作出了很大貢獻，為論證逐客的錯誤提供依據。起句說：“臣聞吏議逐客，竊以為過矣。”開門見山，單刀直入，一開始就提出總的論點，顯得非常鮮明有力。明明是秦王下了逐客令。卻把逐客的過錯歸之於“吏”，說明作者措詞委婉，十分注意諷諫策略。宋代李深說：“起句至矣，盡矣，不可以回矣”。接著文章進行具體分析。首先由回顧歷史入題，從秦始皇十九代祖的穆公到五代祖以下的孝公、惠文王、昭襄王，舉出四個秦國的先君重用客卿而致富變強的事例，說明重用客卿對秦國有利。緊接著，又用多種手法加以論述：先說這四個君主的成就，都靠任用客卿才取得的，這是對前面所述的小結。後講這樣看來，客卿有什麼對不住秦國的呢?這是進一步的引用和反詰。又講當初如果四個君主拒絕客卿而不接納他們，疏遠有才之士而不用，這就不可能使秦國民富國強。這是從反面假設和推論。在列舉史實，層層渲染的基礎上，又如此脫挪跌宕，反覆論證，就把客卿對秦國的重要作用闡述得極為透徹。