農曆的最後一個月又稱為臘月，也稱蜡月。在臘月期間的傳統民俗活動很多。這種稱謂與自然季候並沒太多的關係，而主要是以歲時之祭祀有關。所謂“臘”，本為歲終的祭名。漢代應劭的作品《風俗通義》中說：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周用大蜡，漢改為臘。臘者，獵也，言田獵取禽獸，以祭祀其先祖也。”或曰：“臘者，接也，新故交接，故大祭以報功也。”不論是打獵後以禽獸祭祖，還是因新舊之交而祀神靈，都要舉辦祭祀活動，所以臘月是個祭祀之月。

為什麼把農曆十二月稱之為臘月呢？

農曆十二月，也就是傳統民間俗稱的“臘月”。假若農曆一年中出現兩個十二月，則第一個月叫“十二月（臘月）”，第二個十二月叫“閏十二月（閏臘月）”。那麼，農曆十二月為何又叫“臘月”呢？十二月為一年的最後一個月份，俗稱為歲尾，有臘冬、殘冬、窮冬、臘月、冰月、余月、極月、清祀、冬素、大呂等30多種稱呼。其中，人們最熟悉和熟知的當屬“臘月”。

之所以叫“臘月”，是因為“臘”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名。“臘者，接也；新故交接，故大祭以報功也。”“臘”與“獵”通假，“獵祭”亦為“臘祭”。相傳早自周代中國一些地方便有在這個月舉行“歲終之祭”，亦稱“臘”。臘祭的物件，則是列祖列宗以及五位家神。五位家神指的是門、戶、天窗、灶、行（門內土地）。因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。漢代前，臘祭的具體日期並不固定。漢代後，才明確了從冬至過後的第三個戍日為“臘日”，不過在這一天並不喝臘八粥，而只是作為祭奉諸神的日子。直到南北朝時，才將農曆十二月初八固定為“臘八節”。

因“臘”與“獵”通假，“獵祭”遂寫成了“臘祭”，因而年終的十二月被叫做臘月，此風俗起源於周或秦漢時期。將“臘日”定為每年的“臘月初八”始於南北朝時代。南朝梁代的宗懍在《荊楚歲時記》中明確記載說：“十二月八日為臘日。”於是，臘八這天便成為臘月裡重要的一個節日了。民俗專家介紹，“臘八”一詞起源於南北朝時期，當時稱為“臘日”，本為佛教節日，後經歷代演變，逐漸成為家喻戶曉的民間節日。

歷史傳說

傳承

臘月是一年之歲尾，正值寒冬。民諺雲：正是言之其冷。這時冬季田事告竣，故有“冬閒”之說。農事上是“閒”了，但人們生活的節律並未因此而放慢，人們懷著愉悅而急切的心情加快了向春節邁進的步伐。春節，是華人傳統的三大節中最為隆重的一節；而臘月，正是迎接春節的前奏曲，在這個前奏曲裡有著豐富的內容。首先從喝臘八粥開始，然後人們要掃房、請香、祭灶、封印、寫春聯、辦年貨，直到除夕夜。廣義地說過年，應該從臘月二十三“過小年”，甚至可以說從喝臘八粥就開始了，一直要過到正月十五元宵節才算結束。而過去一些官宦人家，甚至還有拖至二月二“龍抬頭”那天過年才算結束，從古典名著《紅樓夢》中就可看到。

發展

過年，對於華人來說是極富有魅力的。為了過好年，華人要拿出近一個月的時間做諸多準備。人們要忙著對保佑、賜福於他們的神祇、祖先有個交待；要對一年的往來賬目有個結算；要對親戚、鄰友、同僚給以節日的慰問，以使今後能更好地相處。這一個月的準備時間通常都在臘月。

臘月習俗

臘月市

一進臘月，市面驟現繁榮，這是一年內的特有市場，叫臘月市。先是賣鹹肉(即臘肉)和粥果的，為“臘八”做準備，如核桃、棗、柿餅、栗子、乾菱角米等等，還有各色野味，大佛花等。過了初十，開始賣衛畫門神、掛千、金銀箔、燒紙、窗戶眼、天地百分等等。二十日以後，以賣糖瓜、糖餅、江米竹節糕、關東糖、草炒豆等物，是為“祭灶”準備的，二十五日以後，賣芝麻橘、松柏枝等物，為除夕之夜做準備，貨物齊全，琳琅滿目，價格也相對的漲高，京師諺語有“臘月水土貴三分”之說。

唐花

臘月間進宮的鮮花是在暖房裡培養出來的，也叫“薰花”，明代以牡丹為主，清代時又用金、銅等作為陪襯，紅黃相間，更為豔麗。後來，不僅作為貢品，官宦之家亦互相饋贈。

隆冬臘月花農甚為辛苦，需晝夜不停地攤火，保持溫氣，培養諸花，據說此法始於漢代。後來除花之外，又增加了青韭、蒜黃、冬蔥等鮮嫩蔬菜。可笑的是起初皇宮內不許用這類鮮菜進貢，更不許用來供佛，說這些是“不時之物”有傷於人。

窖冰

臘八那天，京城各河開始打冰，內城御河所起之冰貯藏在“內窯”。太液池所起之冰，貯存在“雪池冰窖”。各護城河之冰，都在就近河邊土窯存放。待夏季出售。

晚清時打冰已不限於臘八，一般冬至“三九”期間即可。據記載，打冰之俗起於周代。“周成王命凌人(打冰人)斬冰”，納於凌陰(冰窖)。可見此俗歷史悠久。上世紀五十年代，什剎海邊上依然能見到打冰的。打得整整齊齊的大冰塊，從岸邊坡路上拉走裝車，送往冰窖。

春聯

在祭灶的這幾天中，市面上出現了一種特殊的職業——寫春聯。文人墨客在街邊巷口放一小臺售賣春聯，舊稱桃符。一般都當場書寫，以圖潤筆，春聯的內容基本上是送舊迎新之意。

春聯，一般都用紅紙，唯有內廷及宗室王公府邸，照例使用白紙，再圈上紅邊藍邊。

門神

北京居民的大門口，除了門框上貼春聯之外，還要在門扇上貼門神。門神有兩位，一位白臉，一位黑臉，都是甲冑執戈，懸弓佩劍，威武非凡。有人說這兩位是神荼和鬱壘，有人說這是秦瓊和尉遲敬德。其實誰也不是，只是“門神”罷了。

記得，每逢大年三十下晚，我和街坊小夥伴從雜貨鋪取20張財神爺畫，挨門挨戶喊：“送財神爺來嘍！”各家各戶有給錢的，有給棒子麵豆餡餑餑的，有給饅頭的，有給塊肉的，給人家一張財神爺，拿走錢或物，再去下邊門戶。有時喊半天，人家也不開門，也不理我們，我們氣急了，喊聲：“送火神爺來了！”喊完立馬就跑了。

衛畫

楊柳青的年畫很有名氣，由於地屬天津，所以北京人稱它為“衛畫”。一進臘月，各繁華地區就支棚搭席，如東四、西單、鼓樓前擺攤賣年畫。還有一種串街賣畫的，用大包袱一背，沿街唱賣，唱得好聽悅耳清晰喜人。

臘八兒

明代時，於“臘八”之前數日，就將紅棗捶破泡湯，至初八早晨再加粳米、白果，核桃仁、栗子、菱米等煮粥，叫“臘八粥”。粥熟後，供在先祖面前及門窗、圓樹、井灶之上，然後全家皆食和饋送親友。有地位的人家，熬粥用米是皇宮內賞賜的，因而這天也叫“王侯臘”。到清朝又有所發展，還要用百果雕刻出人物等等，以顯其巧。到了晚清，更是花樣繁多，除了熬粥更加精緻以外，還用染了色的桃仁、瓜子、花生、榛子、松子、白糖和紅糖、葡萄乾等把粥的外觀恣意點綴，使其更加華麗。但是不用蓮子、扁豆、薏米、桂圓等，說是用了以後會傷口味。初七夜開始製作，天亮時粥就熟了，供先祖饋友不得過午。

後來的雍和宮熬粥很出名，因為它是用一個能容納數石米罕見的大鍋熬粥，並且皇室還特派大臣前往監製。

傳統民間互送臘八粥的同時，還送“激白菜”。這是剛入冬時醃製的

此月天道西行，做事出行俱宜向西； 不宜用丑日，犯月建，做事不吉；勿犯大雪，勿傷筋骨，勿妄針剌；勿歌舞，犯者兇；勿食蓬，多發痛疾；勿食豬，脾旺在四季故耳； 勿食生韭，勿食霜爛果菜，勿食蚌蟹鱉蟲 之物，勿食獐肉，勿食牛豬肫肉，勿食生椒， 勿食葵菜；初一、初二、初八、十三、十五、二十 日，宜沐浴，去災晦。

農曆十二月指的是農曆月份的第十二個月。

臘月，是歲末十二月的別稱。關於“臘”，早在《周易》與《周禮》等著作中就有“肉甫”和“臘味”的記載。“臘”的本義是“乾肉”。歲末十二月有多種稱呼，其中最為熟知的當屬“臘月”這一別稱。這個月的天氣最適合風乾製作臘味，所以有“臘月”之稱。

在古時，月份的別稱很多，每個別稱均有其不同的含意。歲未十二月除了“臘月”這別稱外，還有除月、末冬、臘冬、嘉平、季冬、嚴冬等別稱。臘月，現通常指農曆十二月。

為什麼農曆十二月不可以打碎東西？

在農曆十二月的禁忌是有非常多的，其中禁忌之一就是不可以打碎東西。

臘月打碎東西是不吉利的說法。

農曆十二月又稱為臘月，也稱蜡月。而臘月正是迎接春節的前奏曲，為了過好年，我們會拿出近一個月的時間做諸多準備。大家都開始忙東忙西，為的就是希望祖先和神靈能夠保佑和賜福於大家。

所以說，若是我們的臘月打碎東西是非常不吉利的，按照民間的說法這可能會給給家庭帶來無妄之災。如果在臘月的時候，你不小心打碎了碗筷，一定要記得說歲歲平安、歲歲平安。

臘月的臘是什麼意思？

關於“臘”，在《周禮》、《周易》中有關於“肉甫”和“臘味”的記載。“臘”的本義是“乾肉”，亦指一種肉類食物的處理方法，把肉類以鹽或醬醃漬後，再放於通風處風乾。歲末十二月被稱為“臘月”，因在小寒至大寒之間，乾燥少雨、吹西風季候風，最適合風乾製作臘味。這便是歲末十二月得名“臘月”的由來。臘月在歲末，處在新舊交替時段，在古時也是歲終大祭的月份。

古代將一晝夜分為十二時辰，即：子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。每一時辰相當於現代的兩個小時。子時23～1點，丑時1～3點，寅時3～5點，卯時5～7點，辰時7～9點，巳時9～11點，午時11～13點，未時13～15點，申時15～17點，酉時17～19點，【戌時19～21點】，亥時21～23點。

【戌初：就是下午7點多點。】