１９７０年４月２４日，中國第一顆人造地球衛星東方紅一號發射成功，拉開了華人探索宇宙奧秘、和平利用太空、造福人類的序幕。

１９７５年１１月２６日，中國第一顆返回式衛星從酒泉衛星發射中心發射升空，３天后按預定計劃返回地面。中國成為世界上第三個掌握從軌道上回收衛星技術的國家。

１９８１年９月２０日，中國第一次用一枚火箭成功發射一組三顆衛星。一箭三星的發射成功，標誌著中國航天事業的重大突破。

１９８８年９月７日，中國啟用長征四號火箭，在太原衛星發射中心成功地發射了一顆試驗性氣象衛星風雲一號。這是中國自行研製和發射的第一顆極地軌道氣象衛星。

１９９０年４月７日，中國用自行研製的長征三號運載火箭成功將美國製造的亞洲一號通訊衛星送入太空。標誌著中國正式進入國際航天發射市場。

１９９９年１１月２０日，中國第一艘載人航天實驗飛船神舟一號在酒泉衛星發射中心發射升空，完成空間飛行試驗之後，在內蒙古中部地區成功著陸，中國載人航天工程首次飛行實驗成功。

２００３年１０月１５日，航天員楊利偉乘神舟五號載人飛船，圓滿完成中國首次載人航天飛行，在太空飛行１４圈，歷時２１小時２３分。

２００５年１０月１２日至１７日，航天員費俊龍、聶海勝乘神舟六號載人飛船，成功進行了中國第二次載人航天飛行，歷時１１５小時３３分，實現了多人多天飛行。

２００７年１０月２４日，嫦娥一號發射成功；２００８年１１月１２日，由嫦娥一號拍攝資料製作完成的“中國第一幅全月球影像圖”公佈。

２００８年９月２５日至２８日，航天員翟志剛、劉伯明、景海鵬乘神舟七號載人飛船，成功進行了中國第三次載人航天飛行，在太空飛行４６圈，歷時６８小時。

２０１０年１０月１日，嫦娥二號發射成功。

２０１１年１１月３日和１４日，神舟八號與天宮一號進行了兩次空間無人自動交會對接，突破和掌握了自動交會對接技術。

２０１２年６月１６日，航天員乘組景海鵬、劉旺、劉洋乘神舟九號載人飛船，與天宮一號“太空牽手”。

２０１２年１２月２７日，中國自主建設、獨立執行的北斗衛星導航系統啟動區域性正式服務，由１６顆導航衛星組成的北斗系統將服務包括中國及周邊地區在內的亞太大部分地區。

２０１３年４月２６日，中國重大科技專項高解析度對地觀測系統的首發星——高分一號衛星發射升空並順利進入預定軌道。

２０１３年６月１１日，航天員聶海勝、張曉光、王亞平乘神舟十號，開啟首次應用性太空飛行。

２０１３年１２月２日，嫦娥三號發射成功。１２月１４日，嫦娥三號探測器成功著陸在月球虹灣區地區。這是中國航天器首次在地外天體實現軟著陸。

２０１４年１２月７日，中國自主研製的長征四號乙運載火箭在太原衛星發射中心將中巴地球資源衛星０４星準確送入預定軌道。完成中國長征系列運載火箭的第２００次發射。

自２０１６年起，每年４月２４日設立為中國航天日。

最具代表性的火箭當然是“長征”火箭

長征系列是中國火箭中最有名氣的。中國第一顆人造衛星“東方紅一號”就是由長征系列運載火箭給“打”上去的，中國的載人航天任務也是由長征系列的火箭負責執行。目前長征系列運載火箭已經有十餘種子系列，如長征一號系列、長征二號系列等，形成了長征火箭系列型譜，能發射近地軌道、太陽同步軌道、地球同步轉移軌道衛星或航天器。