如果讓一個物體沿某個點或軸轉動起來，不但需要力，還需要力臂（轉動軸或點到力的延長線的垂直距離就是力臂），扭矩＝力×力臂。如果使一個物體轉動需要500牛米的扭矩，用500牛的力，那力臂不能小於1米；如果用100牛的力，力臂不能小於5米。以此類推。類似撬槓撬動物體。

扭矩是使物體發生轉動的一種特殊的力矩，發動機的扭矩就是指發動機從曲軸端輸出的力矩。在功率固定的條件下它與發動機轉速成反比關係，轉速越快扭矩越小，反之越大，它反映了汽車在一定範圍內的負載能力。而牛米就是扭矩的單位。

500扭力和500牛米相比，500扭力勁大。因為1公斤力＝9.8牛頓，所以1牛頓米＝1÷9.8＝0.102公斤力米。500牛米等於500x0.102＝51，也就是51公斤扭力。500扭力也就是500公斤扭力，而51公斤的扭力明顯小於500公斤扭力。所以說500公斤扭力遠大於500牛米。