二者業務幾乎沒有區別。審計事務所是中國特定歷史時期部門利益爭奪的產物。 中國恢復註冊會計師行業之初只有會計師事務所和註冊會計師，行業主管部門是財政部以及下屬的註冊會計師協會，後來各級審計機關也舉辦“審計師事務所”或“審計事務所”行業協會是國家審計署下屬的“中國註冊審計師協會”，執業人員稱為“註冊審計師”。再後來，“註冊會計師協會”與“註冊審計師協會”合併，執業人員統一稱為“註冊會計師”業務主管部門為財政部，但審計事務所仍然掛靠在各級審計機關，直到2000年行業全面脫鉤改制，改制後都稱為“會計師事務所”，審計事務所已成為歷史名詞。　　會計師事務所（Accounting Firms）是指依法獨立承擔註冊會計師業務的中介服務機構，是由有一定會計專業水平、經考核取得證書的會計師（如中國的註冊會計師、美國的執業會計師、英國的特許會計師、日本的公認會計師等）組成的、受當事人委託承辦有關審計、會計、諮詢、稅務等方面業務的組織。會計師事務所經營範圍有:審查企業會計報表，出具審計報告，驗證企業資本，出具驗資報告，辦理企業合併、分立、清算事宜中的審計業務，出具有關報告，基本建設年度財務決算審計，代理記賬、會計諮詢、稅務諮詢、管理諮詢、會計培訓、法律、法規規定的其他業務（企業經營涉及行政許可的，憑許可證經營）。

       審計師事務所主要負責地方政府各部門和所有企事業單位的審計監督工作。審計所一般設有辦公室、財政金融審計科、行政事業審計科、經貿審計科、固定資產投資審計科、農業資源與環境審計科、幹審科、幹部經濟責任審計辦公室、內審協會等科室。

       會計師事務所審查企業會計報表，出具審計報告，驗證企業資本，出具驗資報告，辦理企業合併、分立、清算事宜中的審計業務，出具有關報告，基本建設年度財務決算審計，代理記賬、會計諮詢、稅務諮詢、管理諮詢、會計培訓、法律、法規規定的其他業務。