相對論是20世紀物理學史上最重大的成就之一，它包括狹義相對論和廣義相對論兩個部分，狹義相對論變革了從牛頓以來形成的時空概念，提示了時間與空間的統一性和相對性，建立了新的時空觀。廣義相對論把相對原理推廣到非慣性參照系和彎曲空間，從而建立了新的引力理論。

相對論打破了經典力學對物理學一統天下的局面；很好的揭示了微觀力學,及天文學的諸多現象；打破了物理學停滯不前的局面；引領了20世紀物理學的發展和研究.

愛因斯坦的相對論揭示了：1、狹義相對論揭示了空間、時間、質量和物質運動之間的聯絡；2、廣義相對論則建立了空間、時間是隨著物質分佈和運動速度的變化而變化的理論。

愛因斯坦相對論是關於時空和引力的基本理論，主要由愛因斯坦(Albert Einstein)創立，分為狹義相對論（特殊相對論）和廣義相對論（一般相對論）。

汽車是運動的，樹木是靜止的，這樣說大家都能接受，但如果反過來說樹木是運動的，汽車是靜止的則會有很多人說你痴人說夢。其實在物理學上這兩種說法都是正確的，只是所選的參照系不同而已。這也是愛因斯坦偉大的相對論建立的基本出發點

愛因斯坦相對論，不僅揭示了空間、時間的可變性，而且說明，無論是空間還是時間都不可能單獨發生變化，時空的變化和時空結構同物質的運動和狀態密不可分。這種全新的時空觀、運動觀和物質觀的形成，是人類思想發展史中的一次根本性變革。

狹義相對論強調的是空間。

狹義相對論（Special Theory ofRelativity）是阿爾伯特·愛因斯坦在1905年發表的題為 《論動體的電動力學》一文中提出的區別於牛頓時空觀的新的平直時空理論。“狹義”表示它只適用於慣性參考系。這個理論的出發點是兩條基本假設：狹義相對性原理和光速不變原理。理論的核心方程式是洛倫茲變換(群）（見慣性系座標變換）。狹義相對論預言了牛頓經典物理學所沒有的一些新效應（相對論效應），如時間膨脹、長度收縮、橫向多普勒效應、質速關係、質能關係等。狹義相對論已經成為現代物理理論的基礎之一：一切微觀物理理論（如基本粒子理論）和宏觀引力理論（如廣義相對論）都滿足狹義相對論的要求。這些相對論性的動力學理論已經被許多高精度實驗所證實。 狹義相對論不僅包括如時間膨脹等一系列推論，而且還包括麥克斯韋－赫茲方程變換等。狹義相對論需要使用引入張量的數學工具。 狹義相對論是對牛頓時空理論的拓展，要理解狹義相對論就必須理解四維時空，其數學形式為閔可夫斯基幾何空間。