潛艇作戰半徑通常指艦艇按設計規定裝足燃油、淡水、食品、彈藥及各種消耗品，從基地出發，中途不補給，進行作戰活動所能達到的最大平均直線距離。艦艇戰術技術性能要素之一。主要取決於艦艇續航力的大小。計算時應考慮往返航行所需之消耗，作戰活動可能的消耗及規定的安全儲備量常規動力的水面艦艇通常取續航力的1/3。潛艇的作戰半徑，通常取通氣管航速續航力的30%核動力艦艇的作戰半徑，已不成為戰鬥使用時主要考慮的引數。

沒有作戰半徑之說,只稱為自持力,常規潛艇自持力一般45天左右;核潛艇較長點。

而作戰半徑可以理解為活動範圍。

比如我們國家的AIP潛艇，速度超10節，作戰半徑已擴充套件至印度洋。

1，攻擊敵人軍艦或潛艇、近岸保護、突破封鎖、偵察和掩飾特種部隊行動等。

2，潛艇也被用於非軍事用途，如海洋科學研究、搶救財物、勘探開採、科學偵測、維護裝置、搜尋援救、海底電纜維修、水下旅遊觀光、學術調查等。

3，能利用水層掩護進行隱蔽活動和對敵方實施突然襲擊，有較大的自給力、續航力和作戰半徑，可遠離基地，在較長時間和較大海洋區域以至深入敵方海區獨立作戰，有較強的突擊威力，能在水下發射導彈、魚雷和佈設水雷，攻擊海上和陸上目標。