我們都知道中國古代按照歷史年表可這樣來：夏、商、周（周又可分為西周和東周）、秦、漢、三國、晉代（東晉和西晉）……這些年代的順序在我們的腦海裡是屬於那種脫口就能說出來的！

但是我們可能卻不知道在秦之後，漢朝之前，應該存在一個名叫楚朝的，可能是人們一直都沒有承認它的存在。

那讓我們一起來看看從秦朝的滅亡到漢朝的建立漢高祖劉邦成為皇帝的大概經歷的過程：

從秦二世元年（公元前209年）七月開始到秦二世二年（公元前208年）十二月（古時的月份與現在的有所不同），陳勝、吳廣所領導的反秦農民起義戰爭（大澤鄉起義）。攻佔陳縣（現河南淮陽），起義軍迅速發展到數萬人。陳勝在陳地稱王，立國號為“張楚”。

到秦二世二年（公元前208年）三月至秦二世三年（公元前207年）九月，項羽、劉邦繼承陳勝、吳廣未完成的事業，集結反秦力量，繼續推翻秦朝統治的戰爭。到了九月，項梁、項羽起兵反秦，劉邦起兵，英布、秦嘉等和魏、趙、齊等地的原六國舊貴族先後起兵。

之後到秦二世三年（公元前207年），趙高立子嬰為秦王。這一年的九月，子嬰殺了趙高，佔據嶢關。

漢高祖元年，秦王子嬰投降，劉邦攻佔咸陽，到此秦朝滅亡。從公元前206年開始就是西漢的開始，現在大部分有關歷史的書籍都是這樣描述的，我們從裡面可以看出一些問題。

事實上，劉邦在攻佔咸陽滅秦時，他並不是漢高祖。他只是楚懷王手下的一名郡長，被封為武安侯，是項羽的部下，在《史記》寫到這時候一律稱他為“沛公”。之後，項羽自立為西楚霸王，佔據有梁、楚等地的九郡，都城設在彭城。這時，項羽才立沛公劉邦為漢王。

其實公元前206年到公元前202年這段時間是處於空白的，並不是漢朝。後人認為這段時間是漢朝，是受了司馬遷《史記》的影響，《史記》中，自劉邦被封為漢王后，就開始以漢高祖紀年。

《史記》中時時想說秦漢之間有一個“楚”，有很多證明。

為劉邦的敵人項羽寫了《項羽本紀》，而且序列在《高祖本紀》之前。這在說，劉邦是皇帝，項羽也是皇帝，而且資格比漢高祖老——當過西楚霸王，是劉邦的老大，劉邦的漢王本來就是項羽封的。

司馬遷雖然表面上寫的是在秦朝之後是漢朝，但他卻寫了個《秦楚之際月表》。《秦楚之際月表》是從陳勝起兵開始寫的，到項羽故將鍾離昧被斬。這段時間，按照漢紀元說法應該是“秦漢之際”，可太史公卻叫“秦楚之際”，這是明言：自陳勝起，到項羽武裝結束，這段時間是“楚”。

楚從公元前209年陳勝起義開始，到公元前202年結束，歷時8年。因為漢朝得了天下，不肯承認歷史上存在過楚朝的事實，司馬遷也沒有辦法。後來的人們皆以漢朝為正統，不肯承認有楚朝的存在，於是中國歷史上一個叫楚朝的朝代被埋沒了。

八百餘年

楚朝存在的時間，為公元前1115年—公元前223年，共八百餘年，歷史悠久，源遠流長。

當時的楚朝，是春秋戰國時期中國最強盛的諸侯國之一，是當時中國疆域最大的諸侯國。楚懷王時期，楚國吞併越國，勢力達到了巔峰，就連當時的秦朝，也不能與之匹敵。