飲用水的COD指標要求小於3，所以一般認為純淨水的COD是零。沒有監測的必要，而且也很難檢測的準確。

飲用水的標準：

Ⅰ類和Ⅱ類水化學需氧量(COD)≤15mg/L。Ⅲ類水化學需氧量(COD)≤20mg/L。Ⅳ類水化學需氧量(COD)≤30mg/L。Ⅴ類水化學需氧量(COD)≤40mg/L。COD的數值越大表明水體的汙染情況越嚴重。

化學需氧量COD（Chemical Oxygen Demand）是以化學方法測量水樣中需要被氧化的還原性物質的量。廢水、廢水處理廠出水和受汙染的水中，能被強氧化劑氧化的物質（一般為有機物）的氧當量。

在河流汙染和工業廢水性質的研究以及廢水處理廠的執行管理中，它是一個重要的而且能較快測定的有機物汙染引數，常以符號COD表示。

擴充套件資料：

水樣在一定條件下，以氧化1升水樣中還原性物質所消耗的氧化劑的量為指標，折算成每升水樣全部被氧化後，需要的氧的毫克數，以mg/L表示。它反映了水中受還原性物質汙染的程度。該指標也作為有機物相對含量的綜合指標之一。

一般測量化學需氧量所用的氧化劑為高錳酸鉀或重鉻酸鉀，使用不同的氧化劑得出的數值也不同，因此需要註明檢測方法。

為了統一具有可比性，各國都有一定的監測標準。根據所加強氧化劑的不同，分別稱為重鉻酸鉀耗氧量（習慣上稱為化學需氧量，chemical oxygen demand，簡稱cod ）和高錳酸鉀耗氧量（習慣上稱為耗氧量，oxygen consumption，簡稱oc，也稱為高錳酸鹽指數）。

化學需氧量還可與生化需氧量（BOD）比較，BOD/COD的比率反映出了汙水的生物降解能力。生化需氧量分析花費時間較長，一般在20天以上水中生物方能基本消耗完全，為便捷一般取五天時已耗氧約95%為環境監測資料，標誌為BOD5。

含有大量的有機物的水在透過除鹽系統時會汙染離子交換樹脂，特別容易汙染陰離子交換樹脂，使樹脂交換能力降低。有機物在經過預處理時（混凝、澄清和過濾），約可減少50%，但在除鹽系統中無法除去，故常透過補給水帶入鍋爐，使爐水pH值降低。

有時有機物還可能帶入蒸汽系統和凝結水中，使pH降低，造成系統腐蝕。在迴圈水系統中有機物含量高會促進微生物繁殖。因此，不管對除鹽、爐水或迴圈水系統，COD都是越低越好，但並沒有統一的限制指標。在迴圈冷卻水系統中COD（KMnO4法）>5mg/L時，水質已開始變差。