諧波是由火線與零線之間非線性負載產生的。諧波是電流含有頻率是基波電流頻率的n倍的電量，也就是N次諧波，其中N為正整數。

配電網系統中有大量的非線性負載使用，使三相電壓變得不平衡，導致電流波形畸變，從而產生諧波。非線性負載如變頻器、整流器、換流器、閘流體開關等。諧波在電網中危害十分大，還不容易察覺。像線路老化，嚴重導致火災，就有可能與諧波有關。因為三次諧波電流在零線疊加，有可能零線三次諧波電流比火線上三次諧波電流還大，如此以來導線的熱損增加，這樣就加速了線路老化，嚴重的話燒斷線路引起火災，造成經濟損失。

我們用的交流電是正弦波，雖然非線性負載導致諧波產生，但諧波也是正弦波。每個諧波由於頻率、幅度、相角不同，因此可區分偶次與奇次性諧波。但在三相四線制供電系統中三相是平衡的，由於是對稱關係，偶次諧波就被消除了，只有奇次諧波存在。

由於諧波頻率是基波頻率的N倍(N為正整數)。如果基波頻率為50Hz，三次諧波頻率就是150Hz，基波頻率為60Hz，三次諧波頻率為180Hz。抑制三次諧波，可在負載端抑制，如使用LC濾波器、有源濾波器、混合濾波器。總得來說，抑制諧波，可從受理端治理，從裝置出發、主動治理，從諧波源頭出發、被動治理，用濾波器，阻止諧波流入負載及電網中。

在中國交流電的頻率是50HZ，也就是50HZ是標準的正弦波。所謂的諧波就是頻率的畸變。頻率畸變了當然就不是50HZ了。所以諧波不可能是50HZ的。不過最常見的諧波是5、7、11等諧波，危害比較大的也是這幾種。諧波頻率是n次諧波*50HZ，也就是5次諧波頻率是250HZ、7次諧波頻率是350HZ，依次類推。