卡爾·弗里德里希·本茨（1844年11月25日－1929年4月4日），德國著名的戴姆勒-賓士汽車公司的創始人之一，現代汽車工業的先驅者之一，人稱“汽車之父”、“汽車鼻祖”。

中國的第一輛汽車是在1931年5月31日生產的民生牌75型6缸水冷載貨汽車。

汽車可以說是人類歷史上繼造紙、火藥、指南針和活字印刷術之後第五大發明。汽車的誕生與發展，強勁地推動了人類社會進步的速度。它極大地拓展了人類的活動範圍，提高了社會的效率，推動了科技的進步與發展。

1886年德華人卡爾本茨發明了第一輛以汽油機為動力的三輪車，這被公認為世界上第一輛汽車。卡爾本茨作為現代汽車工業的先驅者之一，是世界上第一輛汽車的製造者，人們都把他稱為“汽車之父”。而德華人戴姆勒在1886年研製成世界上第一輛汽油發動機驅動的四輪汽車。人們把1886年作為汽車元年，卡爾本茨和戴姆勒被尊為汽車工業的鼻祖。卡爾本茨創立了賓士汽車公司，而戴姆勒創立了戴姆勒汽車公司，1926年，戴姆勒公司和賓士公司合併，這便是現在赫赫有名的梅賽德斯賓士品牌的誕生。

中國的第一輛汽車是1931年5月31日在瀋陽生產的民生牌75型6缸水冷載貨汽車，當時由張學良力主製造，有關研發人員歷時兩年研製了當時中國第一輛民生卡車。

1956年7月13日，新中國生產的第一臺自主汽車解放CA10，正式從長春第一汽車製造廠下線。解放兩個字是由毛澤東主席親筆題寫，有著深深的時代感，自此以後，新中國的汽車工業開始了長足的發展。到現在，已經可以在世界汽車工業之林有著自己的一席之地。

汽車已是現代極為重要的交通工具，也是現代人類出行最常用的交通工具，那麼汽車的發展史又是怎樣的呢？世界上第一輛汽車和中國第一輛汽車又是如何產生的呢？

早在1680年時，英國著名科學家牛頓便設想了噴氣式汽車的方案，也就是利用噴灌噴射蒸汽產生動力，從而推動汽車前行，不過他並未將這個設想付諸於行動，沒能製造出實物。

1769年，法華人N·J·居紐製造了一臺用煤氣燃燒產生蒸汽，從而產生動力驅動的三輪汽車，這輛汽車被命名為“卡布奧雷”，車長7.32m，車高2.2m，車架上放著一個梨形的巨大鍋爐，控制方向的前輪直徑達1.28米，後輪直徑則達到了1.5米。不過，由於動力原因，“卡布奧雷”每前進12到15分鐘便需要停車加熱5分鐘，車速則為3.5～3.9km/h。該車後來在一次行進中撞到磚牆，車體被碰的支離破碎。1771年，有造出了第二部車，不過卻沒有真正上路，現置於法國巴黎國家藝術館展出。

1860年，法國工人魯諾阿爾發明了內燃機，用大約1馬力的煤氣發動機來帶動汽車，雖然效果不好，但卻產生了劃時代的影響。此後，不少人都開始改進內燃機，直到1882年德國工程師威廉海姆.戴姆勒發明了用電火花為發動機點火的自動點火裝置。1883年，戴姆勒完成了汽油發動機的研發，並從第二次開始裝配在二輪車、三輪車和四輪車上，製成了汽油發動機汽車。

△卡爾·本茨

1879年，德國工程師卡爾·本茨，首次成功試驗了一臺二衝程實驗性發動機，並於1883年10月創立“本茨公司和萊茵煤氣發動機廠”。1885年，他又在曼海姆製成了第一輛本茨專利的三輪機動車，動力為一臺二衝程單缸0.9馬力汽油機。此車雖然只是三輪車，但卻已經具備了一些現代汽車的特點，如火花點火、水冷迴圈、鋼管車架，鋼板彈簧懸架、後輪驅動前輪轉向和制動手把等。1886年1月29日，卡爾·本茨為其機動車申請了專利，同年11月獲得了德意志專利權。

目前世界上公認的第一輛現代汽車，便是卡爾·本茨設計的三輪汽車，人們一般也都將1886年作為汽車元年，不過也有學者將卡爾·本茨製成第一輛三輪汽車之年（1885年）視為汽車誕生之年。

巧合的是，卡爾·本茨在1885年製造出汽車的同時，不僅與本茨在同一工廠的戴姆勒完成了汽車的發明，就連英國的巴特勒和義大利的貝爾納也都於該年成功發明了裝有汽車發動機的汽車，而俄國的普奇洛夫和伏洛波夫兩人則發明了裝有內燃機的汽車。

在世界汽車研發日新月異的同時，中國正處於清朝統治末期，再加上工業、科技等方面的落後，並未及時根上這種潮流。第一輛出現在中國土地上的汽車，是1903年上海富翁從美國購買的的奧斯莫比爾牌小汽車，從而領得了第一號汽車行駛牌證。

△民生牌75型汽車

1928年，在奉系軍閥張學良的支援下，瀋陽北大營軍工廠聘請美國技師指導，成功仿製了美國萬國牌載重汽車，並在1年中製造了10輛，這也是中國第一次嘗試製造汽車。

此後，張學良又讓民生工廠廠長李宜春從美國購進了一輛“瑞雪”號汽車，並將整車進行拆卸，然後自行設計製造了除發動機後軸、電氣裝置和輪胎等零件以外的其他部件。歷時兩年時間，1931年5月，終於試製成功中國第一輛汽車，命名為民生牌75型汽車，開闢了中國自制汽車的先河。

1936年，中國政府曾計劃與德國賓士公司合作，成立“中國汽車製造公司”，以先組裝、後製造的模式生產汽車。但由於次年抗日戰爭的爆發，此計劃最終被擱置。因而直到新中國成立，中國也只有汽車使用和修理業。

新中國成立之後，於1953年興建第一汽車製造廠，並於1956年7月13日生產出了中國第一輛載貨的CA10解放牌汽車。