通常置於古代大型建築的屋脊上的“避邪物”，守護家宅的平安，並可冀求豐衣足食、人丁興旺。為此，不論是建築等級高或低的宅主均在戧脊端、角脊上飾有"龍"來避邪，並以此來顯示宅主的職權和地位。
古人傳說，宮殿、廟宇等屋脊上裝飾“龍吻獸”可避火災，驅魑魅。起初並不是龍型的，是由簡單的翹突逐漸形成動物形的脊飾，有鳥形的，更多的是魚龍形的，最早的記載可以追溯到周代，《三禮圖》中的周王城圖屋脊兩端就有這類裝飾物。鳥形演變為鴟尾（傳說是一種海中能滅火的神物），至中唐或晚唐出現張口吞脊的鴟吻。宋代以後龍形的吻獸增多，清時已很普遍，表面飾龍紋四爪騰空，龍首怒目張口吞住正脊，脊上插著一柄寶劍，藝術形象完美，稱為“正吻”、“龍吻”、“大吻”。正脊以外的垂脊，戧脊上則常用獸頭，這些獸頭順著脊的方向面向外望去，故名望獸。吻獸的使用也逐漸形成較嚴格的定製和比較嚴密的格局。
“龍避邪”，平民百姓住宅飾以素瓦或陶質者為多，一般不得用大型的龍吻獸；廟宇、官宅、宮廷則以金黃琉璃瓦者為多，而且造型個大蒼勁、華麗美觀。中國目前最大的“大吻”在故宮太和殿的殿頂上。它由13塊琉璃件構成，總高3.4米，重4.3噸，是中國明清時代的宮殿龍飾物“正吻”的典型作品。
“龍避邪”千年演變，各歷史朝代在使用上並無定則，各自形成獨特的風格。至清代"避邪物"始成定製。規定：翼角處“騎鳳仙人”之後的“走獸”皆用單數，數量最多可達11個。如最高等級的殿宇，故宮太和殿的垂脊獸的數目就是11個。而地方建築物上的“避邪物”則自有習慣，而且南北地域各有差別，多不遵守官制，走獸造型亦生動活潑、曲線優美、氣質精秀、樸拙渾厚、神態各異其趣。
從“龍避邪”的普及，可知中華民族建築文化和風土人情，及人們祈盼安寧、幸福，企盼在同天災火患鬥爭中得到“仙人走獸”之幫助，以“驅鬼魅”、“鎮宅”、“避煞”、“破邪”。如裝龍飾物可避火災、調風雨，因為龍能興風作雨；龍還是權力和富貴的象徵。鳳飾物則象徵著吉祥如意，也含富貴和權力之意。獅子則是獸中之王，有震百獸、示威武之象徵。獬豸傳說能辨別是非曲直，是“正大光明”和“清正公平”之象徵。總之，無論是“龍避邪”，還是“仙人走獸”，都是人們美好願望的寄託，它既是一種建築裝飾，又是一種民族文化；裝飾顯示著建築物的豪華和宅府的等級。
通常置於古代大型建築的屋脊上的“避邪物”，守護家宅的平安，並可冀求豐衣足食、人丁興旺。為此，不論是建築等級高或低的宅主均在戧脊端、角脊上飾有"龍"來避邪，並以此來顯示宅主的職權和地位。
古人傳說，宮殿、廟宇等屋脊上裝飾“龍吻獸”可避火災，驅魑魅。起初並不是龍型的，是由簡單的翹突逐漸形成動物形的脊飾，有鳥形的，更多的是魚龍形的，最早的記載可以追溯到周代，《三禮圖》中的周王城圖屋脊兩端就有這類裝飾物。鳥形演變為鴟尾（傳說是一種海中能滅火的神物），至中唐或晚唐出現張口吞脊的鴟吻。宋代以後龍形的吻獸增多，清時已很普遍，表面飾龍紋四爪騰空，龍首怒目張口吞住正脊，脊上插著一柄寶劍，藝術形象完美，稱為“正吻”、“龍吻”、“大吻”。正脊以外的垂脊，戧脊上則常用獸頭，這些獸頭順著脊的方向面向外望去，故名望獸。吻獸的使用也逐漸形成較嚴格的定製和比較嚴密的格局。
“龍避邪”，平民百姓住宅飾以素瓦或陶質者為多，一般不得用大型的龍吻獸；廟宇、官宅、宮廷則以金黃琉璃瓦者為多，而且造型個大蒼勁、華麗美觀。中國目前最大的“大吻”在故宮太和殿的殿頂上。它由13塊琉璃件構成，總高3.4米，重4.3噸，是中國明清時代的宮殿龍飾物“正吻”的典型作品。
“龍避邪”千年演變，各歷史朝代在使用上並無定則，各自形成獨特的風格。至清代"避邪物"始成定製。規定：翼角處“騎鳳仙人”之後的“走獸”皆用單數，數量最多可達11個。如最高等級的殿宇，故宮太和殿的垂脊獸的數目就是11個。而地方建築物上的“避邪物”則自有習慣，而且南北地域各有差別，多不遵守官制，走獸造型亦生動活潑、曲線優美、氣質精秀、樸拙渾厚、神態各異其趣。
從“龍避邪”的普及，可知中華民族建築文化和風土人情，及人們祈盼安寧、幸福，企盼在同天災火患鬥爭中得到“仙人走獸”之幫助，以“驅鬼魅”、“鎮宅”、“避煞”、“破邪”。如裝龍飾物可避火災、調風雨，因為龍能興風作雨；龍還是權力和富貴的象徵。鳳飾物則象徵著吉祥如意，也含富貴和權力之意。獅子則是獸中之王，有震百獸、示威武之象徵。獬豸傳說能辨別是非曲直，是“正大光明”和“清正公平”之象徵。總之，無論是“龍避邪”，還是“仙人走獸”，都是人們美好願望的寄託，它既是一種建築裝飾，又是一種民族文化；裝飾顯示著建築物的豪華和宅府的等級。