馬仔是方言，指流氓惡霸的狗腿、幫手。

“馬仔”一詞原來的主要含義所指的是：各地方大小黑惡勢力中的頭面人物手下所豢養的那些狗腿、爪牙和幫兇。

隨著中國大陸這幾年清理整頓社會治安，以及嚴打鬥爭，掃黃打黑活動的深入發展，人們漸漸瞭解到，在每一個被剷除的惡勢力團伙當中，除了罪大惡極的首腦之外，更多的還有那些為虎作倀，狐假虎威的“馬仔”式人物，他們自願效忠權勢頭腦，自覺充當軍師打手，無惡不作，其中不少人是如此極度地為首惡賣命效力，以至達到惡貫滿盈甚至血債累累的地步，最後無不受到法律的嚴懲。

馬仔兒是指過去那種黑社會老大手底下，給他充當打手的那一部分人。是用來形容人的。我們看的香港七八十年代的那種黑社會電影裡邊兒就會經常出現一個黑老大，然後帶著他手底下一幫馬仔去欺負那些底層的勞動人民，就那個黑幫老大手底下那些打手就是他所謂的馬仔。馬仔就是給那些大佬們充當打手，充當犧牲品的人。

牛仔是形容騎馬放牧的牛場牧人，因為美華人以牛肉為主要肉食，所以在20世紀，美國中西部有很多養牛的牧場，因為他們戴著大大的遮陽帽子，身穿比較寬鬆耐磨的帆布褲子，騎著馬，又想學以往的劍客一樣，所以被稱之為牛仔。

馬仔是形容小弟一般的人物，而且馬在美國來說只是也是一種重要的交通工具，牛則只是食物，所以牛仔一般是說他地位低的貶義的意思，說馬仔不是把人給崇高了嗎。