在戰國時期，“山東”這一名稱就出現了。齊、楚、韓、趙、魏、秦戰國七雄中，秦國勢力最大，與其餘六國形成了東西對峙的兩大勢力集團。秦國居關中，六國則在崤山、函谷關以東，那時的“山東”泛指崤山或華山以東的黃河流域，與當時的“關東”含義相同。
　春秋時的晉國，建都平城時代的北魏，以及五代時的晉國，因為自己處於太行山以西，故稱太行山以東地區為山東。
　山東省的簡稱源自歷史上的行政轄地名稱。因為春秋時期屬魯國領地，故簡稱“魯”；又因戰國時屬齊國領地，又簡稱“齊”。習慣上常有人用“齊魯大地”代替山東省的稱呼

“齊魯”一名，來源於春秋戰國時期的齊、魯兩國，其範圍大致和今天山東省相當。

齊與魯是西周初年的兩個封國，是西周在東方代行統治權的兩個重要陣地。

西周初建時，東部沿海地區殷人和東夷人的勢力強大，不服統治，屢次發生反周叛亂。周公東征，平定武庚和商奄叛亂之後，周王便將兩個最得力的人物：周公和姜太公分別封於商奄和薄姑舊地，建立魯國和齊國，以鎮撫東方殷人和夷人。

魯居泰山之陽，都曲阜；齊居泰山之陰，始都營丘，後遷薄姑，再遷至臨淄。

至春秋戰國時期，經過數百年的兼併戰爭，兩國疆域不斷拓展擴大，基本控制了今山東地區。

隨著兩國政治、經濟、文化的發展，民族融合，人文同化。文化的交流，齊、魯兩國內部聯絡逐步加強。

“齊魯”名字的來歷，以及這兩個地區的歷史起源。“齊魯”起源於西周時期，分別代表西周的兩個封國。到了戰國後期，兩國文化相融合，形成了一體。由於兩個地區都在今天的山東境內，所以就有了山東的雛形。現代人所指的“齊魯”就是指山東省所轄的區域。

宋朝以前，齊魯兩地雖然文化已經融為一體，但是由於兩個地域所含範圍變化很大，所以，一直沒有形成固定的行政區。一直到了清朝，政府才正式將齊魯所含的區域固定成一個統一的行政區，並定名為山東省。