中國農曆中“九”是習慣用的民間節氣，有“冬九九”和“夏九九”，其中“冬九九”流傳較為廣泛。“冬九九”又被稱為“數九”，從冬至算起每九天為一個九，一直數到“九九”八十一天，即為“出九”，其中三九、四九為全年最寒冷的季節。

三九四九冰上走：進入三九四九便到了一年中最為寒冷的季節，河裡已經結起了較厚的冰，大人、小孩都可以在河面上行走。另外由於中國氣候差異較大，三九四九各地說法略有不同，例如吉林為三九四九凍死狗，江蘇為三九四九拾糞老漢滿街遊。

五九六九沿河看柳：到了五九六九最寒冷的時候就過去了，天氣開始逐漸轉暖，柳樹枝條開始冒出綠芽，遠遠的看上去開始有綠意了，綠意盎然的春天不僅能給人帶來溫暖，還能給人帶來無限希望。按照時間來看，五九的最後一天為二十四節氣中的“立春”，此時便意味著冬季結束進入春天。

冬至日一九第一天。每個九都是九天，共九九81天

“六九”就是第六個九天的意思，一交冬至節氣就算進了一九，到第十天進二九依此類推，六九就是第46天開始的九天。在古代，人們認為天冷的時間總共是81天，九九八十一，正好又分為九個階段。

九九是中國古代民間用來表示冬至後或夏至後八十一天日期的總稱，冬至後的八十一天為“冬九九”，稱夏至後的八十一天為“夏九九”。此稱沿傳仍很流行。並且民間一般指的是冬九九。每九天為一個九，按次稱為頭九，二九，三九，直至“九九”，即所謂“數九寒天”，是為氣候上的冬季。