射鵰英雄傳中，王重陽邀請天下高手來華山之巔切磋武功，並爭奪九陰真經。當時王重陽帶弟子王處一上山，而他邀請的人，也就是後來和他一起成為江湖五絕的人，即東邪黃藥師，西毒歐陽鋒，南帝段智興，北丐洪七公。但實際上，王重陽當時還邀請了一個人，只不過這個人沒有到場，他就是裘千仞。

書中說過，當時收到邀請的裘千仞自覺鐵掌尚未練到火候，所以信心不足，沒敢前去赴約。不過通過後來的故事我們知道，其實裘千仞的武功極高，即便不及五絕，也大致在一個檔次。神鵰俠侶中，金庸曾給裘千仞的武功做了一個定位，說一燈大師用先天功和一陽指全力周旋，才能贏他一招半式，顯然，裘千仞雖然沒當上五絕之一，但他的武功卻可以進入五絕之列。也就是說，當年王重陽並沒有看走眼，裘千仞是有能力上華山的。

第一，裘千仞拿著兩條毒蛇追周伯通追到了華山之巔，剛好順便參加第二次華山論劍；

第二，裘千仞知道自己不可能奪得天下第一，但只要能打入前五，就足以傲視天下群雄；

第三，裘千仞一直在為金國六王爺完顏洪烈效勞，剛好可以藉此機會見機行事。

第一次華山論劍時，裘千仞鐵砂掌尚未練成，便謝絕邀請。第二次時，王重陽已死，裘千仞的武功又已練成，便想在二次華山論劍時奪魁，他的鐵砂掌屬寒功，怕純陽功夫，而南帝的一陽指正是純陽功夫，所以裘千仞為了讓南帝消耗功力，便故意打傷了瑛姑的孩子，目的是讓南帝救孩子消耗功力，到華山論劍時就打不過他了，他就能贏。