997年李沆當上戶部侍郎、參知政事，這也就是相當於宰相了。李沆以清靜無為治國，注重吏事，尤為注意戒除人主驕奢之心。有“聖相”之美譽，史稱其為相“光明正大”，王夫之稱其為“宋一代柱石之臣”。李沆作為北宋太宗、真宗兩朝的名臣，對宋朝的發展起到很大的推動作用。對於穩定宋初的內政外交、抑制奢侈、安定民心都起到了積極的作用。1004年李沆去世，諡號文靖。

北宋東府兩相兩參、西府一樞三副都屬於宰相，贈清涼傘，禮絕百僚，被下屬和百姓們尊稱“相公”。

宋朝宰相有：

1、範質（911年—964年），字文素，大名宗城（今河北邢臺市威縣）人。五代後周時期至北宋初年宰相。範質自幼好學，博學多聞。後唐長興四年（933年）登進士第，官至戶部侍郎。後周建立後，歷任兵部侍郎、樞密副使等職。顯德六年（959年），周世宗病危，託孤於範質等人。

獲封蕭國公。陳橋兵變後，範質與宰相王溥、魏仁浦被迫擁立趙匡胤為天子。曾舉薦趙普、呂慶餘、竇儀等人。乾德元年（963年），封魯國公。次年罷相。同年九月去世，獲贈中書令。

2、王溥（公元922年－公元982年），字齊物，宋初幷州祁人。歷任後周太祖、周世宗、周恭帝、宋太祖——兩代四朝宰相，又為著名之史學大家，編撰《世宗實錄》、《唐會要》、《五代會要》——三部史籍共170卷。

出生於官宦世家，乾祐年間，甲科進士第一名，任秘書郎，廣順三年（公元953年），官至宰相。乾德二年（公元964年）正月，罷相，任太子少保。

王溥任丞相十年，三次遷升一品。太平興國初年（公元976年），封為祁國公，太平興國七年（公元982年）八月去世。朝廷停朝兩天，贈侍中，諡文獻。

3、魏仁浦（911年—969年），字道濟。衛州汲縣（今河南衛輝市）人。五代後周至北宋初年宰相。歷官後晉小吏、後周樞密都承旨、中書侍郎、平章事，居高位而不念私怨，宋初，進位右僕射，從徵太原中途病死。

他為人清靜儉樸、寬容大度，能言善辯、足智多謀、與人為善、左右逢源。“一點浩然氣，千里快哉風”，可以說是他心胸的體現。他博聞強記，殫精竭慮，為後周統一北方立下了汗馬功勞。

4、沈義倫（909—987），因避太宗光義名諱而單名倫，字順宜，開封太康（今屬河南）人。北宋的開國功臣之一，在太祖和太宗兩朝執掌財政大權，後任宰相。沈義倫少習《三禮》，以講學授徒為生。沈義倫是趙匡胤霸府幕僚中繼趙普之後第二個升任宰相。曾經因得罪盧多遜被罷相。

5、李沆（hàng）（947年－1004年7月23日），字太初，洺州肥鄉（河北邯鄲）人。北宋時期名相、詩人。太平興國五年（980年），李沆登進士第，任將作監丞、通判潭州，召直史館。累遷至禮部侍郎兼太子賓客，輔導太子趙恆（宋真宗）。

至道三年（997年），真宗即位，拜戶部侍郎、參知政事。鹹平元年（998年），拜平章事、監修國史。次年，改中書侍郎，拜東京留守。鹹平四年（1001年），加門下侍郎。鹹平五年（1002年），加尚書右僕射。