《茶館》圍繞著“裕泰茶館”分別描寫了清朝戊戌年間、民國軍閥混戰時期和解放戰爭新中國成立前夕，三個時代近半個世紀的社會風雲變化。在這近半個世紀因朝廷腐敗、各軍閥、各界企業起起落落，侵略、戰爭等萬千因素。各種稀奇古怪、匪夷所思的事件不勝列舉。

一《茶館》的三個時期是:

（1）清朝戊戌年間

（2）民國軍閥混戰時期

（3）解放戰爭新中國成立前夕

二、代表習俗有:

（1）“京味”十足。一種地方得以下臺階的面子，並且還要加上一句“這是知心話吧”，這特色的“味兒”，實際上是地方文化特徵的體現。

（2）遊樂之風。北京在滿清時代，由於八旗子弟在無普通的 傳統市民以及日常生活和職業活動為表現現象。事事應有定期的俸祿，所以養成了遊樂之風。

劇作展示了戊戌變法、軍閥混戰和新中國成立前夕三個時代近半個世紀的社會風雲變化。
1、1898年，戊戌變法失敗。一個初秋的上午，裕泰茶館開始營業，掌櫃王利發興致勃勃地坐在櫃檯上。三三兩兩的旗人，遛夠了鳥兒，走進茶館來歇腿、喝茶。有兩位茶客唱著京戲，另外幾個圍著桌子觀賞瓦罐中的蟋蟀。茶館中到處貼著“莫談國事”的紙條。
可是常四爺偏要談談國事。他痛恨洋人，痛恨那些吃洋飯、講洋話的人，也看不起在營裡當差的二德子之流。他因一句“大清國要完”，被兩個特務宋恩子和吳祥子抓去，送進了監獄。
相面騙人的唐鐵嘴來討碗茶喝，說媒拉縴的劉麻子也來了，要把康六的十五歲女兒康順子賣給七十多歲的龐太監當老婆。主張實業救國的秦仲義走進來，說什麼要辦工廠，搞維新。
2、民國初年軍閥混戰時期。這時裕泰茶館漸趨衰落，茶館主人王利發積極迎合潮流實行改良，卻仍然難以維持下去。主要上場人物：王利發、常四爺、王淑芬、劉麻子、唐鐵嘴、松二爺、宋恩子、吳祥子、李三、康順子等。
小茶館展現出一幅兵荒馬亂、日益衰敗的社會畫面：常四爺出獄；康順子母子逃出宮；拉皮條的劉麻子被稀裡糊塗砍了頭；兩個逃兵想合娶一個老婆。
茶館生意清淡，面積縮小，苦心經營，試圖改良，“改良”後還未開張就厄運臨頭，特務、巡警、兵痞就接二連三來敲詐勒索，宋恩子、吳祥子搖身一變又成了軍閥的走狗。
3、抗日戰爭勝利，國民黨特務和美國兵在北京橫行。這時的裕泰茶館更加破敗，只有“莫談國事”的紙條寫得更多，字也寫得更大。康媽媽正在商量去西山找康大力，由小劉麻子介紹來當女招待的小丁寶，也走進茶館與老掌櫃攀談。
小劉麻子向小唐鐵嘴炫耀著他那一套拐騙婦女的缺德計劃，被國民黨黨部僱用的打手小二德子跑到茶館來抓人，龐四奶奶則來恐嚇王利發，讓他交出康順子。
包辦滿漢全席的有名廚師被迫到監獄去蒸窩窩頭，出名的評書藝人一次掙不上三個雜合面餅子錢，常四爺的生活更加艱苦，秦仲義的工廠被搶走，王利發的茶館也將被人霸佔。這時，常四爺、秦仲義相繼來到茶館，找闊別多年的老掌櫃談心。
他們互訴不幸，含著眼淚為自己撒起了紙錢。這時，茶館裡的燈光漸漸暗下去了，而大街上的Sunny卻漸漸明亮起來。

《茶館》圍繞著“裕泰茶館”分別描寫了清朝戊戌年間、民國軍閥混戰時期和解放戰爭新中國成立前夕，三個時代近半個世紀的社會風雲變化。在這近半個世紀因朝廷腐敗、各軍閥、各界企業起起落落，侵略、戰爭等萬千因素。各種稀奇古怪、匪夷所思的事件不勝列舉。且每個時代的人看待問題時的理解也各不相同。我就舉三件我認為稀奇古怪的事件。

事件一：太監娶老婆，還追求長生不老。

事件二：旗人松二爺為了只黃金蟈蟈賣掉祖墳，最後餓死。

清朝是靠八旗鐵騎子弟兵打入中原佔領江山的。為了善待這些功臣，清朝有規定，旗人除去軍隊或朝廷當差此外不得做其他營生，這一待遇世代罔替，即旗人都是吃鐵飯碗的，不管什麼時候都不會缺他們的。也因此很多旗人被養廢。整日裡不是提個鳥籠晃盪，就是鬥個蛐蛐蟈蟈，不事生產。

而旗人松二爺也是被養廢的其中之一，怯弱怕事，祖輩鐵騎馬背上的勇猛早已消亡不復存在。清朝滅亡，他已走不出清朝的影響，他意識不到再也沒有朝廷給他庇佑及糧餉了，他需要自己出去為生計奔波了。或許他有意識到，但他已被養廢，大腦已控制不住他的行為。所以松二爺只能得過且過，靠變賣家產度日，但這也改不了他養鳥鬥蟈蟈的習性，後了為只黃金蟈蟈賣掉祖墳。接著買房子卻被騙得來一沓假大洋，生活困苦加上兒子秀岑事件的影響，病倒了，最後餓死了。

事件三：茶館老闆王利發和常四爺、秦仲義撒紙錢“祭奠自己”。

在整個腐敗的舊社會中，個人的力量是藐小的，與之對抗，或想夾縫中求得生存，追求自己的理想，大多都失敗了，剩下的是無盡的麻木與絕望。感謝我們想在生活的社會與和平穩定的環境吧，正因有強大的祖國做靠山我們才有機會在滿足生存後，追求自己想要的美好生活