湟水流域氣候相對於周邊地區海拔低，氣溫高，有水源，氣候溫和溼潤

湟水谷地在青海東部地區，湟水是黃河的一條支流，由於湟水谷地地勢在青海是較低的，所以它成為了青海省重要的農業生產基地。

湟水谷地資源優越，流域面積1.6萬平方公里。谷地生態環境良好。因海拔相對較高，空氣溼度不大，夏季十分涼爽；冬季又因河谷靜風與焚風效應，氣溫相對溫和，生態景觀具有多樣性，濃縮了荒漠草原、乾草原、草甸草原和森林、高山草甸、冰川等各種景觀型別。

湟水乾流發源於青海省大通山南麓，在蘭州市紅古區進入我省，流經蘭州市的紅古區至達川匯入黃河。河源高程4200米，河口高程1565米，全長374公里，省內幹流長73公里，流域面積32863平方公里，平均比降0.44%，省內集水面積1302平方公里。多年平均年徑流量16.20億立方米（民和水文站），自產水資源總量0.166億立方米。

大通河又稱浩門河，系黃河流域湟水水系的一級支流。發源於祁連山脈東段託來南山和大通山之間的沙果林那穆吉木嶺，從西北向東南流經青海剛察、祁連、海晏等縣，至甘肅天祝縣天堂寺進入甘肅境內，經永登、蘭州紅古等區縣再轉入青海民和縣享堂鎮匯入湟水。

幹流長574.12km，流域面積15133km2。其中甘肅境內長109.7km，流域面積2190km2，大通河連城站多年平均徑流量28.2億立方米，多年平均流流徑流量29.3億立方米（享堂水文站），自產水資源總量2.8億立方米。

湟水是黃河上游較大的一般支流，位於大通山、大坂山與拉脊山之間。發源於海晏縣包忽圖山。南東流轉南東東流，在民和縣沙河灣村流出省境，在甘肅達川匯入黃河。幹流在青海境內先後經海晏、湟源、湟中、西寧、互助、平安、樂都、民和7縣1市。

湟水乾流河道長373. 9公里，其中在青海境內長335. 4公里。流域面積16 120平方公里(不包括大通河)。湟水民和(二)水文站多年平均流量56. 8立方米/秒。

湟水源頭叫包忽圖河，也叫麻皮寺河，源於包忽圖山西端。沿包忽圖山西麓南南東流，過海晏縣城轉南東流，哈利澗河匯入後注入東大灘水庫。該段河流河道較寬，河床一般幾十米，河水清澈，幹流及各級支流構成樹枝狀水系。出東大灘水庫後經巴燕峽入湟源盆地，在湟源縣城附近轉南東流過扎瑪隆峽入西寧盆地，再經小峽至樂都縣柳村灣以下3. 6公里進入大峽。此段河道寬谷與峽谷相同，以寬谷為主。寬谷處河床一般寬100-200米，西寧市附近最寬達300米左右，峽谷帶僅30-50米。

湟水，黃河上游重要支流，位於中國青海省東部，發源於青海省海晏縣境內的包呼圖山，流經青海省大通—達坂山與拉脊山之間的縱谷，為羽狀水系，主要支流大通河、藥水河等。流經青海省、甘肅省，在甘肅省永靖縣鹽鍋峽鎮和西固區達川鎮交界處注入黃河。全長374公里，流域面積32000多平方公里。

湟水流域孕育出了燦爛的馬家窯、齊家、卡約文化，養育了青海省約60%的人口，被稱為是“青海的母親河”。湟水河流域範圍內河谷寬闊、氣候宜人，孕育了高原千年文明，狹長的河湟谷地集中了青海近60%的人口、52%的耕地和70%以上的工礦企業。因之，湟水河被稱作青海的“母親河”。是黃河主要來水源之一，也是蘭州市城市用水的主要水源。下游河谷寬闊，富水力資源，開發有大量中小水電站。[1]